Un gabarit en bois pour queues d’aronde est un petit outil, mais il trouve rapidement sa place dans l’atelier. Il vous donne une pente fixe pour tracer les queues et les contre-queues, tandis qu’un épaulement d’équerre s’appuie contre le bord de la planche. Le résultat est plus rapide et plus régulier que de régler un faux-équerre pour chaque assemblage.
Cette version peut être fabriquée à partir de deux morceaux de bois dur contrastés. Le contraste est utile : il rend l’arête de traçage inclinée facile à repérer et donne à ce petit outil un caractère agréable et soigneusement pensé. Utilisez des chutes denses, stables et à fil droit, comme l’érable, le merisier, le hêtre, le poirier ou un autre bois dur à grain fin. Évitez les bois tendres, noueux ou récemment coupés, car les arêtes de référence doivent rester parfaitement justes.
Une pente de 1:6 constitue un choix polyvalent. Elle convient à de nombreux assemblages en bois dur et n’est pas trop délicate pour les premiers travaux d’un débutant. Une pente de 1:8 produit un angle plus faible ; une pente de 1:4 est plus prononcée et est souvent choisie pour les bois tendres. La méthode ci-dessous peut être adaptée à chacun de ces rapports.
Fonctionnement du gabarit
L’outil terminé est un petit guide en forme de L. Une pièce porte l’arête de traçage inclinée. La seconde sert de guide, ou d’épaulement, et s’appuie contre le bord de la pièce à travailler. Lorsque le guide est maintenu fermement contre la planche, l’arête inclinée vous donne une ligne répétable pour les côtés des queues.
Fabriquez le gabarit sur une longueur d’environ 7,5 à 10 cm. Une taille de départ pratique est la suivante :
- pièce de traçage inclinée : 32 mm de large, 6 à 10 mm d’épaisseur et 10 cm de long ;
- pièce formant le guide : 19 mm de large, 6 à 10 mm d’épaisseur et 38 mm de long.
Les dimensions exactes n’ont pas grande importance. Des faces planes, des arêtes de référence d’équerre et un assemblage propre comptent davantage que les chiffres.
Photo de Dominik Scythe sur Unsplash.
Préparer le bois
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Choisissez le fil. Orientez le fil de la pièce de traçage dans le sens de la longueur de l’outil. Une pièce à fil droit risque moins de s’ébrécher à son extrémité inclinée. Choisissez, si vous le souhaitez, une seconde pièce contrastée pour le guide, mais assurez-vous que les deux morceaux sont secs et stables.
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Aplanissez les faces. Rabotez une large face de chaque pièce jusqu’à ce qu’elle soit plane. Rabotez ensuite la face opposée jusqu’à obtenir une épaisseur régulière. Une précision d’usinage n’est pas nécessaire, mais les pièces doivent reposer sans basculer sur une surface plane.
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Équarrissez les arêtes de référence. Utilisez un couteau à tracer et une équerre pour établir une arête longitudinale droite sur la pièce de traçage. Équarrissez une extrémité de la pièce formant le guide. Ces arêtes serviront au traçage et au collage.
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Laissez les pièces légèrement surdimensionnées. Il est plus facile de couper et de nettoyer le gabarit après l’assemblage que de travailler sur de minuscules pièces. Marquez la longueur finale seulement une fois la colle sèche.
Tracer l’angle de la queue d’aronde
Le rapport décrit la pente, et non les dimensions du gabarit fini. Pour un angle de 1:6, marquez une unité dans la largeur pour six unités dans la longueur. Les unités peuvent être des millimètres, des huitièmes de pouce ou toute autre mesure pratique.
Sur une extrémité de la pièce de traçage, tracez avec une équerre une ligne de base à travers la largeur. Depuis un coin de cette ligne, mesurez six unités dans la longueur de la pièce. Depuis ce point, mesurez une unité à travers la largeur. Reliez les deux repères avec une ligne tracée au couteau. Il s’agit de la pente 1:6.
Si vous disposez d’un faux-équerre, réglez-le d’après cette ligne et reportez l’angle. Sinon, réalisez soigneusement le premier tracé et utilisez-le comme guide. Tracez la ligne assez profondément pour qu’elle reste visible après le sciage, mais n’appuyez pas au point d’écraser les fibres voisines.
Pour un gabarit de 1:8, utilisez huit unités dans la longueur et une dans la largeur. Pour un gabarit de 1:4, utilisez quatre unités dans la longueur et une dans la largeur. Si vous ne fabriquez qu’un seul gabarit polyvalent, 1:6 constitue un compromis raisonnable.
Découper la pièce inclinée
Maintenez fermement la pièce de traçage sur un crochet d’établi ou dans un étau. Sciez juste du côté de la chute de la ligne tracée au couteau, avec une scie à dos à denture fine. Gardez la lame de la scie alignée sur le tracé plutôt que d’essayer de corriger la coupe à mi-parcours.
Retirez la chute au ciseau si nécessaire, puis affinez la face inclinée avec un petit rabot, une planche à recaler ou un papier abrasif fin posé sur une surface plane. Travaillez jusqu’à ce que la face soit propre et que la ligne au couteau reste visible sur l’arête. L’angle doit être plat d’un côté à l’autre ; une face creuse ou arrondie ferait basculer le gabarit pendant son utilisation.
Vérifiez la coupe avec le faux-équerre ou avec le rapport d’origine. Une petite erreur n’est pas catastrophique, mais une erreur constante apparaîtra sur chaque queue d’aronde que vous tracerez. Prenez le temps nécessaire à cette étape. Cette arête inclinée est le cœur fonctionnel de l’outil.
Ajuster le guide
Le guide doit rencontrer la face inférieure de la pièce de traçage selon un angle parfaitement droit. Posez la pièce de traçage à plat sur l’établi, son arête de travail tournée vers l’extérieur. Positionnez le guide sous sa face inférieure, près de l’extrémité d’équerre, de façon qu’il dépasse sous la pièce de traçage et forme un épaulement net.
Tracez l’assemblage au couteau. Si le guide est plus large que la pièce de traçage, recoupez-le afin que ses extrémités soient propres et que sa face ne gêne pas le traçage. Rabotez les surfaces de contact jusqu’à ce qu’elles se rejoignent sans jour. Testez l’ensemble contre une chute : le guide doit s’appuyer contre le bord de la planche tandis que la pièce inclinée repose à plat sur sa face.
Appliquez une fine couche de colle à bois sur la surface de contact. Une quantité excessive pourrait déborder dans la zone de traçage et laisser une arête dure. Alignez le guide avec une équerre, serrez-le doucement, puis essuyez les bavures de colle avec un chiffon humide ou un bâtonnet affûté. Vérifiez de nouveau l’angle avant de laisser l’assemblage sécher.
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Nettoyer et régler le gabarit
Lorsque la colle est dure, retirez les serre-joints et donnez à l’outil sa longueur finale. Rabotez ou sciez les extrémités pour les nettoyer, puis adoucissez seulement les angles extérieurs avec quelques passages de papier abrasif. N’arrondissez pas l’arête de référence ni l’arête de traçage inclinée. Ces surfaces doivent entrer proprement en contact avec la pièce.
Posez le gabarit sur une planche plane et vérifiez qu’il ne bascule pas. S’il vacille, repérez le point haut avec un crayon et rabotez-le légèrement. Vérifiez le guide avec une équerre dans les deux directions. Corrigez une petite erreur en retouchant soigneusement le joint au ciseau ou en redressant la face inférieure de la pièce de traçage. Il vaut mieux effectuer de petites corrections maintenant que de devoir compenser lors du traçage d’un assemblage.
La face inclinée peut être utilisée avec un crayon bien taillé, mais un couteau à tracer donne une ligne plus fine. Si vous comptez tracer au couteau, polissez l’arête de traçage avec un papier abrasif fin jusqu’à ce qu’elle soit lisse et dépourvue de fibres arrachées. Un minuscule chanfrein sur l’arête qui ne travaille pas aidera à prévenir les éclats tout en laissant l’arête de référence parfaitement nette.
Appliquez une fine couche d’huile de finition et essuyez-la presque complètement. Évitez de mettre de l’huile sur les faces de référence tant qu’elles n’ont pas été testées, car une finition trop épaisse pourrait légèrement adoucir une arête ou rendre l’outil glissant. Laissez la finition durcir complètement avant de ranger le gabarit avec vos outils à main propres.
Comment l’utiliser
Tracez d’abord la ligne de base des queues d’aronde avec une équerre et un couteau à tracer. Placez le guide du gabarit contre le bord de la planche, en gardant la pièce inclinée à plat sur la face. Tracez un côté de chaque queue, puis retournez le gabarit pour tracer l’autre côté. L’outil peut être utilisé depuis l’une ou l’autre extrémité, mais gardez toujours la même arête de référence contre la planche afin que les lignes restent régulières.
Pour les queues, tracez les côtés inclinés, puis utilisez une équerre pour marquer les courtes portions verticales entre eux. Lors du report du tracé sur la planche des contre-queues, utilisez les queues elles-mêmes comme référence finale. Le gabarit établit une série d’angles correspondants ; il ne remplace pas un ajustage soigneux.
Un crayon est utile pour un tracé rapide et se voit facilement sur le bois foncé. Un couteau est préférable lorsque la chute doit être retirée avec précision, notamment sur le bois de bout. Maintenez la lame du couteau contre l’arête du gabarit plutôt que de faire levier dans le bois, ce qui pourrait marquer le guide ou le déplacer par rapport à l’épaulement.
Erreurs à éviter
Utiliser un bois instable. Un gabarit fabriqué dans un bois vert, gauchi ou très figuré peut changer de forme après sa fabrication. Une chute à fil droit constitue un choix plus sûr.
Faire un guide trop petit. Le guide doit dépasser suffisamment pour accrocher fermement le bord de la pièce. S’il atteint à peine le bord, le gabarit risque de glisser pendant le traçage.
Arrondir les arêtes de travail. Des arêtes décoratives adoucies ne posent pas de problème ailleurs, mais l’épaulement de référence et la face inclinée doivent rester nets.
Faire confiance à un angle non vérifié. Avant de tracer sur une planche précieuse, dessinez plusieurs lignes sur une chute et comparez-les avec un faux-équerre ou un rapport imprimé. Une erreur dans le premier tracé est plus facile à corriger qu’une rangée de queues mal placées.
Appuyer trop fort. Le gabarit ne demande qu’une légère pression. Une force excessive peut écraser le bord d’une planche tendre ou faire sortir l’outil de l’équerre.
Photo de Bailey Alexander sur Unsplash.
Garder le gabarit utile
Rangez-le à plat et au sec, à l’écart des outils lourds qui pourraient marquer l’arête inclinée. Si le gabarit devient émoussé ou commence à basculer, redressez de nouveau les faces de travail avec un rabot ou un abrasif fin posé sur une surface plane. Notez son angle sur le guide — « 1:6 », par exemple — afin de ne pas hésiter lorsque plusieurs gabarits s’accumulent dans l’atelier.
Un gabarit fait main ne rendra pas à lui seul toutes les queues d’aronde identiques. Il accomplit quelque chose de plus discret et de plus utile : il élimine une variable du travail. Avec une arête saine, un épaulement ferme et un peu de soin lors du traçage, ce petit outil en bois peut servir pendant des années d’assemblages ordinaires.