バターケースは小さな作品ですが、考えながら作る必要があります。台座は、包み紙のままでも包まない状態でも、バターを取り出しにくくならない十分な深さが必要です。ふたには隙間が必要ですが、ぐらつきすぎてもいけません。粘土は乾燥と焼成のたびに収縮し、乾燥が均一でないとふたがゆがむことがあります。
スラブで作る陶製バターケースは、こうした判断を練習するのに適しています。簡単な紙の型紙を使えば、ろくろなしで作ることができ、焼成前に手で形を整えられます。完成品は使いやすいものであるべきです。標準的な一切れ分のバターを置ける幅があり、洗いやすく、縁の部分が丈夫であることが大切です。
粘土に触れる前に形を計画する
バターを平らなトレーに置くのか、それとも浅くくぼんだ台座の中に置くのかを決めます。平らなトレーは洗いやすく、パンくずなどがたまりにくいのが利点です。浅いくぼみはバターを所定の位置に保ちやすくなりますが、ナイフが縁に引っかかるほど深くしてはいけません。
日常使いしやすい形にするなら、次の3つの部分を計画します。
- 高さの低い長方形の台座
- わずかに傾斜させるか、ゆるやかに丸みをつけた側面を持つふた
- ふたを持ち上げるための小さな取っ手、つまみ、または盛り上がった ridge
台座、4枚の側板、ふたの紙型を作ります。この段階では、まず完成時に欲しい寸法を描き、次に粘土の収縮率を見込んで大きくします。粘土が生の状態から焼成後までに10パーセント縮む場合、焼成後に18 cmの長さにしたいなら、生の状態では約20 cm必要です。一般的な数字に頼らず、使う粘土に示された収縮率を使用してください。乾燥による収縮と焼成による収縮は、粘土の種類によって異なります。
ふたは台座の外側より少し大きくします。焼成後も自由に動ける余地が必要で、ふたがきつくなるより、少し隙間があるほうが望ましいからです。細い重なり部分や低い受けを設けると位置を決めやすくなりますが、両方の部品の収縮を見込むまでは、内側の縁をぴったり合わせすぎないでください。
写真： laura adai（Unsplash）。
材料と準備
炻器用粘土、紙の型紙、めん棒またはスラブローラー、同じ高さのローリングガイド2本、キャンバスまたはその他の凹凸のある作業面、ナイフ、ニードルツール、リブ、柔らかい筆、少量の泥しょうを用意します。スポンジも近くに置いておきますが、使いすぎないでください。水分が多すぎるとスラブの縁が弱くなり、ゆがみやすくなります。
仕上げには、粘土の焼成温度に適した下絵具または釉薬を選びます。バターケースを食品に直接触れさせて使う場合は、食品との接触に適しているか、また焼成について、釉薬メーカーの指示に従ってください。装飾用の釉薬だからといって、自動的にキッチン用品に適しているとは限りません。
作業を中断するときは作品を覆います。粘土の上に支えを置いて浮かせたビニールシートのほうが、繊細な縁にぴったり押しつけるより適しています。
スラブを伸ばして切り出す
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粘土を整える。 粘土を十分に練り、目立つ空気だまりを取り除いて水分を均一にします。砂やごみが作品に入り込まないよう、清潔な面で作業してください。
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台座用のスラブを伸ばす。 粘土をローリングガイドの間に置き、何方向かに伸ばし、ときどきスラブを回転させます。ガイドを使うと厚みを均一に保ちやすくなります。台座が側板よりかなり厚いと、乾燥や焼成の状態が異なり、ゆがみやすくなります。
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台座を切り出す。 型紙をスラブの上に置き、よく切れるナイフで周囲を切ります。リブで表と裏の表面を軽く押さえます。こうすると表面が締まり、伸ばしたときに残ったざらつきもある程度取り除けます。
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側板を切り出す。 使用する重ね継ぎまたは突き合わせ継ぎに合わせて、4枚の側板を用意します。側板の高さは控えめにします。深すぎるバターケースは中に手を入れにくく、より大きく重いふたが必要になります。
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ふたを準備する。 台座より少し大きいふたの板を切り出します。ふたを立体的にしたい場合は側板を切り、台座の側板と同じ方法で接合します。ゆるやかに傾斜したふたは、高くまっすぐな箱形よりも一般に調整しやすくなります。
切り出した部品は、伸びずに扱える革硬さになるまで、ただし接合できる柔らかさを保つよう、ゆるくビニールをかけて休ませます。縁がもろくなるまでむき出しのままにしないでください。
台座を組み立てる
接合する縁をぎざぎざの道具で傷つけ、薄く泥しょうを塗り、部品同士をしっかり押し合わせます。乾く前に内側の余分な泥しょうを取り除きます。内側の各コーナーを細い粘土ひもで補強し、木べらや指先で粘土ひもを両面になじませます。
外側の角はくっきり残しても、少し丸めてもかまいません。小さな面取りは持ちやすくなり、鋭い角より欠けにくくなることがあります。目視または定規でいくつかの方向から確認し、縁を水平に保ちます。
台座にくぼみを設ける場合は、床を深く削るのではなく、低い帯状の粘土やスラブを加えてこの段階で作ります。帯を丁寧になじませ、パンくずやバターがたまるような鋭い内角を残さないようにします。
ふたを作って試す
ふたは別の平らな板の上、または台座の寸法を印した紙の上で組み立てます。台座より早く乾かないようにします。できるだけ両方を一緒に覆ってください。
粘土が硬くなりすぎる前に、間に薄い紙を挟んでふたを台座にかぶせます。こうすると、固着を防ぎながら適合状態を確認できます。次の3点を確認します。
- ふたが角から角へ揺れず、水平に置けること
- 側板が台座を強く押していないこと
- 取っ手が下の釉薬面に触れずに持ち上げられる大きさであること
生の状態ではぴったり合うふたも、焼成後にはきつくなることがあります。目に見える程度の、しかし大きすぎない隙間を残します。ふたが幅広く平らなら、高いつまみよりも低い取っ手や盛り上がった ridge を加えます。高いつまみは重心を高くしてしまうことがあります。
写真： Alexander von Schulz（Unsplash）。
ゆっくり乾燥させ、適合状態を整える
スラブがゆがむ主な原因のひとつは、乾燥が均一でないことです。台座とふたを平らで吸水性のある面に置き、ゆるく覆います。粘土が形を保てるほど硬くなってから、向きを変えたり位置を動かしたりします。特に接合した角や取っ手の周囲では、乾燥をゆっくり進める必要があります。
部品が革硬さになったら、もう一度ふたを試します。ナイフまたはループツールで高くなっている部分を削り、リブで縁を滑らかにします。上からも横からもふたを確認します。ひとつの角が浮く場合、問題はふただけでなく、ゆがんだ台座にあるかもしれません。まだある程度柔軟なうちに、より軟らかい部品のほうを修正します。
完全に乾いた段階では、部品を丁寧に扱います。ふたを無理に押し込まないでください。乾いた状態で削ったりやすったりする作業は必要最小限にし、適切な換気を行い、粘土の粉じんを吸い込まない方法で作業します。湿らせたスポンジは、素焼き前の小さなざらつきを和らげることはできますが、大きくゆがんだ形を直すことはできません。
焼成前に底面を確認します。粘土のくずを取り除き、鋭い縁を滑らかにし、泥しょうや釉薬が台座を後で窯の棚板に固着させないことを確認します。高台は必須ではありません。加える場合は低く連続した形にし、接合部をしっかり締めて、台座がゆがまないようにします。
素焼きと仕上げを選ぶ
完全に乾いたら、粘土メーカーの焼成スケジュールに従って素焼きします。湿った粘土を窯に入れないでください。表面だけでなく、内部まで乾いている必要があります。
素焼き後、もう一度ふたを確認します。わずかなざらつきは注意深く和らげられますが、ふたを大きく広げるような削り方はしないでください。重要なのは焼成後の適合状態です。釉薬をかける前に、すべての粉じんを払い落とします。
頻繁に手に取るキッチン用品には、シンプルな釉薬が最も実用的な仕上げになることがよくあります。製品の説明で許可されている場合は、台座の内外と、ふたの内外に釉薬をかけます。窯の棚板に触れる面には釉薬を付けず、下端をきれいに拭き取ります。素地の高台を残したい場合は、釉薬を付けず、使用する焼成設備で推奨されている場合にのみ窯用棚板紙を使います。
下絵具は透明釉の下に色を加えることができ、単色の不透明釉なら落ち着いた表面になります。ふたの縁の周囲に釉薬を厚くためないでください。そこに釉薬がたまりすぎると、適合状態が変わったり、焼成中にふたと台座が融着したりすることがあります。
##本焼きと初めての使用
粘土と釉薬の両方に必要な温度で、釉薬をかけた部品を焼成します。組み合わせが合っていないと、粘土の焼きが足りなかったり、釉薬がうまくなじまなかったり、表面が傷みやすくなったりします。窯が冷めたら、残っている窯の粉じんを洗い落とし、明るい場所で確認します。
釉薬は、鋭い垂れ、浮いた剥離、食品が触れる場所のざらついた露出部分がなく、しっかり保たれている必要があります。ふたが簡単に持ち上がり、台座に強くこすれないことを確認します。適合がきつすぎる場合は無理に動かさないでください。完全に焼成した後の陶器の修理は困難です。
手作りのふた付き器には、手洗いが慎重な選択です。特に、粘土、釉薬、接合部が食器洗浄機に適していることを作者が確認していない場合は、手洗いをおすすめします。使用の合間には完全に乾かし、陶器に負担をかける急激な温度変化を避けてください。
##避けたい、よくある失敗
- ふたを生の状態でぴったり合わせる。 粘土は収縮するため、最初から隙間を見込んでください。
- 接合部に水を使いすぎる。 湿った継ぎ目は乾燥後に弱くなり、ひびが入りやすくなります。
- 台座を完全に平らで、とても薄く作る。 ある程度の強度と均一な厚みがあるほうが、扱いに耐えやすくなります。
- 背が高く重いつまみを付ける。 ふたをゆがませたり、持ち上げにくくしたりすることがあります。
- ふたと台座を別々に乾燥させる。 水分量の違いによって収縮も異なり、適合状態が悪くなることがあります。
- 底面に不用意に釉薬をかける。 接触部分の釉薬が、器を窯の棚板に融着させることがあります。
- どんな釉薬でも最初から食品用だと考える。 目的の用途に対する適性と焼成方法が明確に示された製品を使ってください。
陶製バターケースの成功は、完璧な左右対称で決まるものではありません。問題なく持ち上がるふた、安定した台座、手間をかけずに洗える表面があれば、十分に成功です。作る前に適合状態を計画し、部品を一緒に乾燥させ、焼成後の粘土に必要な余地を残してください。