リネンのハンカチは控えめなソーイング作品ですが、細い縁の始末には丁寧さが求められます。生地端を二度折りすると厚みが出やすく、普通に折った角は、縁と縁が重なるところに生地のかたまりが残りがちです。ミトン仕立ての角なら、この二つの問題を解決できます。縁同士が斜めにきれいに交差し、平らで丈夫な仕上がりになります。
作業はゆっくり進めるのがいちばんです。リネンはアイロンによくなじむので、地の目を確認し、折り目を整えるために数分かけるだけで、その後の縫製がずっと簡単になります。
材料と寸法
必要なもの：
- 水通しした薄手から中厚手のリネン
- 生地になじむ色の縫い糸
- 手縫い針
- 布用はさみ
- アイロンとしっかりしたアイロン台
- チャコまたは細い布用鉛筆
- 定規またはメジャーゲージ
仕上がりが約30cm角のハンカチにする場合は、約34cm角の生地を裁断します。これは四辺を二度折りする細い三つ折りのために、各辺2cmの縫い代を見込んだ寸法です。仕上がり寸法は変えてもかまいませんが、四辺の縫い代は同じ幅にしてください。
仕上がり幅1cmの縁は、ハンカチに向いています。手に持ったとき軽やかな細さでありながら、しっかり折って安全に縫える幅です。リネンが特に薄手なら、もっと細い縁でもよいでしょう。目が粗い生地やほつれやすい生地の場合は、無理に細く折るより、少し多めに縫い代を残してください。
リネンの下準備
1. 生地を洗ってアイロンをかける
裁断する前に、完成したハンカチを洗うときと同じ方法でリネンを洗います。リネンは洗濯後にわずかに寸法が変わることがあるため、縁を丁寧に仕上げる前に、その変化を済ませておくほうがよいでしょう。
生地がまだ少し湿っているうちにアイロンをかけるか、少量のスチームを使います。アイロンを生地の上で引きずらないでください。アイロンを持ち上げて置くように動かし、形を伸ばさずにリネンを平らにします。
2. 地の目を確認する
アイロンをかけたリネンを平らに置きます。縦方向にまっすぐ走る糸を探すか、まだ耳が残っていれば、それを目印にします。横糸をそっと引くと、生地を横切る正確な線を見つけやすくなります。生地の外側の端だけを頼りにせず、その線を基準に印をつけて裁断します。
地の目に沿って正方形を測ります。裁断する前に、二本の対角線も確認してください。対角線の長さが等しければ、仕上がったときに正方形に落ち着きやすくなります。少し斜めに裁断されたハンカチは、最初は縁がまっすぐに見えても、洗濯後にねじれることがあります。
はさみを長く滑らせ、きれいなストロークで裁断します。リネンがすぐほつれる場合は、一つの角を持ち上げるのではなく、生地全体を支えて扱います。
3. 縁を印づけする
リネンの裏側に、裁ち端から2cm内側の線を四辺に引きます。これは二度折りするための全体の縫い代です。次に、裁ち端から1cm内側にも線を引くか、アイロンでつけた折り目の端を目安にします。
最初の1cmの折り込みで裁ち端を包みます。二度目の1cmの折り込みが、見える縁になります。特に角では正確な印づけが役立ちます。
ミトン仕立ての角を作る
ミトン仕立ての角を作る方法はいくつかあります。次の方法では、折り目そのものを使って角度を決めるため、特別な定規は必要ありません。
4. 最初の折り込みにアイロンをかける
裏側を上にして、裁ち端を1cm折り込み、軽くアイロンをかけます。四辺を一度に長く動かしてアイロンをかけないでください。リネンが伸びることがあります。縁をまっすぐ保ちながら、一辺ずつアイロンをかけます。
各角では、折り込んだ縁が自然に重なるようにします。アイロンでつけた線が、角をどこで形作るべきかを示してくれます。
5. 対角線を印づけする
折り目が見える状態で、角を一つ開きます。表側同士を合わせて生地を対角線に折り、二本のアイロンがけした縁の線をそろえます。折り目は、生地の角から、内側に折り込んだ縁同士が出会う点へ向かって走るはずです。
外側の角から、二本の折り目が交わる点まで対角線を引きます。この線がミトン仕立ての縫い線になります。四つの角すべてで同じ作業を行い、印の位置がそろっているか確認します。
6. 各角を縫って余分を切る
印をつけた対角線に沿って角を折り、表側同士を合わせます。必要なら、線に沿わせるのではなく、線を横切る向きにまち針を打ちます。印の線に沿って、細かく均一な返し縫いをします。生地端から始め、二本の折り目が出会う点で終えます。
縫い線の外側に残る余分な生地を切り落とし、少し縫い代を残します。縫い目を切らないよう注意してください。リネンがほつれる場合でも、細い縫い代で十分ですが、縫い目が開いてしまうほど際まで切り詰めないでください。
縫い代を片側に倒してアイロンをかけ、角を表に返します。針の丸い側や小さなループ返しを使って、角を形に整えます。角を鋭く押し込むと織り目がゆがむことがあるため、避けてください。
残りの角も同じように仕上げます。
縁を折って縫う
7. 二度目の折り込みを作る
角を表に返したら、アイロンでつけた縁をさらに1cm折り込み、裁ち端を包みます。角の斜めの縫い目はきれいに突き合い、生地が厚く集まるのではなく、小さく平らな三角形になるはずです。
二度目の折り込みには、短い区間ごとにアイロンをかけます。角では、ミトン仕立ての縁が均等に重なるまで、指で生地を調整します。角が厚く感じられる場合は、余分な生地を押しつぶすのではなく、いったん開いて縫い代をもう少し切り詰めます。
8. 縁を手で縫う
針には、扱いやすい長さの糸を通します。前腕より長くしないほうがよいでしょう。糸端を玉結びし、折り込んだ縁の下に結び目を隠して、角の近くから始めます。
控えめに仕上げたいなら、コの字まつりが適しています。まずリネンの本体をほんの少しすくい、次に折り込んだ縁の内側へ針を入れて、やや長めの針目を取ります。針目はそろえますが、糸を強く引かないでください。縁が縮んで盛り上がらず、平らに落ち着くようにします。
手縫いの線を見せたい場合は、小さななみ縫いでもかまいません。どの縫い方を選んでも、針を縁と平行に保ち、右側をこまめに確認します。目指すのは、硬くこわばった縁ではなく、均一でしなやかな縁です。
角に戻ったら、ミトン仕立ての部分を通して一、二針余分に留めます。角の先端に糸を詰め込みすぎないでください。次の辺へ進み、終わりの糸端は折り込んだ縁の内側に隠します。
9. ハンカチに最後のアイロンをかける
織り目が繊細な場合や糸の色が濃い場合は、リネンの上にきれいな当て布を置きます。まず裏側からアイロンをかけ、必要なら表側にも軽く触れる程度にかけます。アイロンは滑らせず、持ち上げて置くように動かし、仕上がった正方形を平らなまま冷まします。
最後のアイロンでミトン仕立ての角を落ち着かせますが、硬い盛り上がりになるまで押しつぶしてはいけません。冷めたら、ハンカチはゆったり折るか、平らに収納します。
写真：UnsplashのDzulfikar Alkautsar。
避けたい、よくある失敗
洗う前に裁断する
洗っていないリネンは、あとから寸法や形が変わることがあります。水通しをしておくと、切り方のゆがみを隠してしまう生地の張りもある程度取れます。
裁ち端を信じる
端切れの端が、必ずしも地の目に沿っているとは限りません。正方形を測る前に、まっすぐな糸や織りの基準線を見つけてください。
生地に対して縁を細くしすぎる
非常に細い縁は優雅ですが、目の粗いリネンでは、ほつれずに折り込めるだけの生地が必要です。不安な場合は、端切れで折り方を試してください。
縫い目をきつく引く
手縫いの糸をきつく引くと、リネンがつれて、ハンカチが使いにくくなります。生地を寄せず、糸が生地に沿って落ち着く程度にしてください。
角に生地を残しすぎる
ミトン仕立ての目的は、折り目の下で厚みになってしまう余分な生地を取り除くことです。角が平らに落ち着かない場合は、もう一度開き、縫い代を慎重に切り詰めてから、再度アイロンをかけます。
小さくても役立つ仕上がり
完成したハンカチは、市販品のように完璧な正方形でなくてもかまいません。大切なのは、地の目が安定していること、縁が裁ち端を包んでいること、そして角が洗濯や繰り返しの使用に耐えられることです。リネンは時間とともに柔らかくなり、きれいに作られたミトン仕立ての縁は、アイロンをかけるたびに控えめで使いやすくなっていきます。