木製ハンドスクリュークランプが役立つのは、多くの現代的なクランプでは扱いにくい場面です。たとえばテーパーのある縁、小さな組み立て品、あるいは細い金属製のあごで傷を付けたくない仕上げ面などです。2本のスクリューにより、あごは平行にも、開き気味にも、意図して斜めにも設定できます。木製のあごは材にやさしく当たり、深い懐は小型クランプの多くより奥まで届きます。
よく作られた一組は、装飾的である必要はありません。大切なのは、健全な硬木、正確に配置されたスクリュー穴、頑丈なあご、そして互いに適合するねじを持つ金具です。最初の一組は控えめな寸法で作り、しばらく使ってみてから、自分の作業にはより大きいものか小さいものか、どちらが役立つかを見極めましょう。
木を切る前に金具を選ぶ
もっとも簡単なのは、対応したハンドスクリュー用金具セットを使う方法です。これは、2本のスクリュー、ハンドル、そして一組のあご用に設計されたねじ部品から成ります。こうしたセットでは、ねじ山の形状と方向が共に働くよう作られています。適合を確認していないかぎり、あるセットのスクリューを別のセットのねじブロック、ナット、またはスクリューと組み合わせないでください。
自作版には、鋼製のねじ棒、ハンドル、埋め込み式ナットまたはねじ込みインサートも使えます。これは十分実用的な木製あごのクランプになりますが、木製スクリュー金具のような伝統的な感触や大きなねじ山は得られません。細い全ねじボルトではなく十分に太い棒を使い、ナットやインサートには、あごの中で緩まないだけの十分な当たり面があるものを選びます。
最初の一組には、長さ約12インチ、幅2～2 1/2インチ、厚さ1 1/4インチのあごが、用途の広い一般用クランプになります。最終的な厚み、スクリュー間隔、穴径は金具に合わせて決めてください。すべての穴の周囲には十分な木部を残します。
スクリュー位置の近くに節のない、木目が通った乾燥硬木を選びます。ブナ、カエデ、タモ、バーチ、または地域で手に入る別の密度の高い硬木が適しています。もろい材、杢の強い材、木目が縁に向かって大きく抜ける板は避けてください。スクリューはあごにかなりの力を加えます。
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材料と道具
クランプ1個につき、次のものを用意します。
- 木目の通った硬木のあご材2枚
- 対応する一組のクランプスクリューとねじ付き金具、または頑丈なねじ棒アセンブリ2組
- あご材を積層する、または木製ねじブロックを取り付ける場合の木工用接着剤
- 亜麻仁油、ペーストワックス、または別の軽い仕上げ剤
- 選んだ金具に適したドリルとビット
- 直角定規、罫書きナイフまたは鉛筆、定規、千枚通し
- 形を整えるためののこぎり、かんな、やすり、またはスポークシェーブ
- ナット、インサート、ねじブロックを埋め込む場合ののみ、またはルーター
- サンドペーパーと小さなやすり
ボール盤があれば、穴をあごの面に対して直角に保つ助けになりますが、慎重な墨付けと直角定規をガイドにした手持ちドリルでもうまくできます。2つのスクリュー穴は、互いに平行でなければなりません。この点は、ほかのほとんどの細部以上に、クランプが滑らかに動くかどうかを左右します。
あご材を準備する
1. 2枚のあごを一緒に木取りする
あご材を一組としてかんな掛けし、直角を出します。厚みと幅を揃えたら、最も良い面を外側に向けます。各材の長い縁の一方を上端として印し、両方のあごに内側の面を印してください。このような簡単な見分け印があれば、後で起こりがちな厄介な取り違えを防げます。
内側の面は平らに保ちます。そこが材に接する面であり、へこみ、ねじれ、ふくらみがあると、避けたい場所に圧力が集中します。
2. スクリュー位置を決める
内側の面を上にして、あごを並べます。両方の材を一度にまたぐように、2本のスクリューの中心線を記します。各スクリューは端寄りに置きますが、割れに耐えるだけの十分な木部を端の先に残してください。
金具メーカーがスクリュー間隔を指定しているなら、それに従います。指定がない場合、間隔を広く取るとクランプの安定性が増します。スクリュー同士が離れているほど、あごを平行に保ちやすく、また幅のある材でもねじれず確実に保持できます。
中心は千枚通しで印します。各中心が長い縁から同じ距離にあることを確認してください。わずかな墨付けの誤差でも、クランプの開閉時にあごが傾く原因になります。
3. 通し穴とねじ穴をあける
伝統的な構成では、一方のあごにねじ部品を持たせ、もう一方はスクリューを自由に通します。穴をあける前に、この2つの役割を決めてください。ねじ側のあごと、スライド側のあごをはっきり印しておきます。
スライド側のあごには、スクリューが引っ掛からずに回転・移動できる寸法の、きれいな通し穴をあけます。ねじ側のあごは、金具の説明書に従って穴をあけるか、金具を取り付けます。木製ねじブロック、ナット、またはインサートは、しっかりと直角に収まらなければなりません。埋め込みが必要なら、金具が接着剤だけに頼るのではなく、平らな肩部に当たるよう、きれいに座を作ります。
右ねじと左ねじが対になったセットを使う場合は、各スクリューを指定された位置に取り付けます。ねじ方向が反対なのは一見不便に思えますが、それも機構の一部です。あごを制御可能な状態に保ちながら、クランプを調整できるようになります。位置を入れ替えたり、一方の金具を逆向きに取り付けたりすると、クランプの動きが予測しにくくなることがあります。
金具を接着する前に、必ずスクリューを仮組みします。スクリューは、あごを横方向に押しやることなく動くべきです。
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クランプを形作り、組み立てる
4. 弱くしないよう、あごの角を取る
内側のあご面は平らで、十分な幅のまま残します。手で握る外側の角と長い外縁だけを丸めます。かんな、やすり、サンドペーパーを使えば、すぐにできます。
各穴の周りに小さな面取りを施すことには価値があります。あごがたわむ際に割れたりささくれたりしやすい、脆い角を取り除けるためです。内側の縁を大きく丸めすぎないでください。広く、ほぼ平らな当たり面こそ、このクランプの主要な利点の一つです。
あごの端部にもう少し余裕が欲しければ、外側の厚みを先端に向かってごくわずかに細くします。スクリュー穴の周囲には十分な材料を残し、薄くてばねのようにしなるあごにしないでください。
5. ねじ付き金具を取り付ける
ねじブロック、ナット、またはインサートは、あごに対して直角に取り付けます。使用する金具とメーカーの指示に適した接着剤を用いてください。ナットを木に埋め込む場合は、接着剤だけに頼らず、確実な機械的な受けを作ります。肩のある浅い座は、滑らかな丸穴よりはるかに信頼できます。
スライド側のあごにスクリューを通し、ねじ側のあごへねじ込みます。各ハンドルを可動範囲いっぱいまで回してください。クランプは、こすれ、がたつき、引っ掛かる箇所なしに開閉するべきです。
スクリューが引っ掛かるなら、力をさらに加える前に止めます。穴が直角でない、インサートが傾いている、接着剤のはみ出しが閉じ込められている、スクリューにバリがある、といった原因を探してください。何度も締めて削りならそうとするのではなく、原因を直します。
6. 軽く仕上げる
木製クランプには控えめな仕上げが向いています。亜麻仁油を一度塗ってからワックスをかけるか、ワックスだけにすると、手になじむ感触を保ちながら、外面を工房の汚れや接着剤の滴から守れます。金具メーカーが推奨しないかぎり、ねじ部には仕上げ剤を付けないでください。重い仕上げはほこりを集め、木製ねじの動きを重くすることがあります。
仕上げが乾いたら、必要に応じてスクリューのねじ山とスライド穴に少量のワックスを塗ります。接着面に移らないよう、余分は拭き取ってください。
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締める前にあごを正しく設定する
2本のスクリューが独立していることが、ハンドスクリュークランプを非常に適応力のあるものにしています。同時に、上手に使うためには少し手順が必要です。
平行な材には、材より少し広くあごを開きます。材を所定の位置に入れ、それからあごが均等に当たるまで両方のスクリューを少しずつ回します。あごの縁に沿って見通してください。片方の端が先に閉じるなら、最終的な圧力をかける前に、もう一方のスクリューを調整して面を平行にします。
テーパー材や角度の付いた材には、圧力をかける前にあごをその形に合わせます。あご面同士は平行でなくても構いません。必要なのは、材に平らに当たることです。2つの小さな角だけでつかむよう無理に締めたクランプは、滑ったり、表面をへこませたり、組み立て品をねじったりしがちです。
小さな材を加工のために固定するときは、ハンドスクリュークランプ自体をベンチバイスでくわえ、そのあごで材を固定すると便利なことがあります。これにより材が作業台より高くなり、金属製バイスのあごが材に触れません。クランプがバイスに十分支えられ、切削中に材が作業台や手に当たらないことを確認してください。
可能な最大圧力ではなく、十分な圧力を使う
木製のあごは力を広い面積に分散しますが、締めすぎてよいという意味ではありません。接着組み立てでは、継ぎ目を閉じ、控えめで均一な接着剤の線が出る程度の圧力だけを使います。過度な力は、薄い材を反らせたり、接着剤を押し出しすぎたり、枠をゆがめたり、クランプのねじ山を傷めたりします。
仕上げ済み、または繊細な材には、跡が付くおそれがあれば、きれいな紙片、コルク、革、または薄い木をあごと材の間に置きます。このような当て材は、乾いた接着剤や砂粒のない状態に保ってください。汚れた当て材は、何も挟まないあごより鋭い跡を残すことがあります。
支持用の当て木なしに、中空の形、薄い突き板、壊れやすい縁をまたいでクランプしないでください。幅広いあごは扱いやすいものですが、材の下側の支持が不十分なことまでは補えません。
木製ハンドスクリュークランプに向く作業
一組あれば、次のような静かな工房作業で、すぐにその価値を示します。
- テーパーの付いた脚、紡錘形の材、不規則な端材を、手かんな掛けや彫刻のために保持する。
- 小さな枠の角を、接着剤が固まるまで固定する。
- 薄い材や仕上げ済みの部品に対する、ベンチバイスの保護あごとして使う。
- 金属製クランプが工具の邪魔になる場所で、止め木、ガイド、または定規をつかむ。
- 縁に立てた材を、木端のトリミング、スクレーピング、または継ぎ手加工のために保持する。
- ワックスペーパーまたはテープで保護して、小さなパネルや突き板作業用の幅広い当て木として使う。
長い材やしなりやすい材で複数箇所の支持が必要な場合は、クランプを2個使います。1個でも保持はできますが、2個なら回転にも抵抗できます。
避けるべき失敗
よくある失敗は単純で、防ぐことができます。
あごをそれぞれ別に穴あけすること。 一組をまとめて墨付けし穴をあければ、位置ずれを減らせます。わずかに芯がずれた穴でも、スクリューが引っ掛かる原因になります。
弱い木目や木目の抜けた材を使うこと。 最初の強い締め付けまで、クランプは健全に見えるかもしれません。金具の周囲には通った木目を残し、端近くの節を避けてください。
ねじ方向を無視すること。 右ねじと左ねじの部品には、意図された向きがあります。ねじ付き金具を接着で固定する前に、機構全体を組み、試してください。
一方のスクリューを先に完全に締めること。 これではあごが傾き、均一な圧力を得にくくなります。小刻みに調整しながら、両方のスクリューを交互に回してください。
接着剤をクランプ上で固めてしまうこと。 あご面に固着した接着剤は、後の作業に跡を付け、平らな接触を損ないます。特にスクリュー穴の近くでは、はみ出した接着剤をすぐ拭き取ってください。
クランプをてこやこじ開け工具として使うこと。 あごは圧縮のために設計されており、重い組み立て品をねじって位置合わせする用途ではありません。クランプに無理をさせるより、材の合わせを修正してください。
木製ハンドスクリュークランプは、使うほどになじんできます。あご面には作業台での小さな痕跡が残り、ハンドルは手になじみ、その幅広いあごは、普通のクランプには繊細すぎる、テーパーが強すぎる、あるいは扱いにくすぎる部品で、少しずつ価値を証明していきます。ねじ山をきれいに保ち、動きが乾いたと感じたらワックスを足し、あごが直角から外れるような衝撃を受けない場所に保管してください。