以蟲膠進行法式拋光，很適合那些會被近距離拿在手中把玩的物件：小盒子、托盤、工具手柄、車製的蓋子，或紀念盒的側面。這種塗裝不是在木頭表面鋪上一層厚膜，而是一連串極薄的沉積層；在擦拭時，酒精會將它們軟化並融合。
成品可以光亮，但不必以高亮光為目標。對小型家用物件而言，安靜的緞面光澤往往更相稱，也更容易維持完好。蟲膠尤其可貴之處在於，局部磨損或泛白的痕跡通常可以用新蟲膠重新暈染修復，而無須剝除整件物品的舊塗裝。
相較於許多現代塗料，蟲膠較不耐積水、酒精潑灑與每天劇烈的磨耗。它最適合用於會被拿起來欣賞、並在一般細心使用下操作的物件，而不是長期放在濕杯子下方或承受廚房工作考驗的表面。
法式拋光需要什麼
法式拋光是一種工法，而不是單一產品。將蟲膠溶於酒精中，再以柔軟的擦拭墊施作；這種擦拭墊傳統上稱為 rubber。擦拭墊的填充核心儲存少量塗料，外層布料則控制其釋放。
第一次嘗試時，請選擇一件小巧、製作乾淨且外部表面容易觸及的物件。避免挑選具有深內角、繁複雕刻，或需要完美平整鏡面光澤的大面板作品。簡單的盒蓋、小托盤或光滑手柄，會讓你更快學會。
請使用脫蠟蟲膠片。若物件日後需要修補或覆上其他塗料，脫蠟蟲膠較少產生相容性問題。新鮮的蟲膠片很值得購買：存放過久的蟲膠可能不易溶解，或無法可靠地硬化。
工作時請保持通風，並讓酒精遠離火焰、引火燈、火花與吸菸材料。酒精蒸氣具可燃性。請隨手蓋緊容器，使用穩固的工作檯面，並在丟棄或收納前讓抹布與擦拭墊安全地乾燥。
準備蟲膠與擦拭墊
調製少量工作用蟲膠
處理小型作品時，只調製足夠進行數次作業的蟲膠即可。將脫蠟蟲膠片放入附蓋玻璃罐，以變性酒精淹過，靜置至其溶解。偶爾輕輕搖晃即可，不要依賴加熱。
中等濃度的混合液適合用於前幾層。它應能順暢流動，但幾次擦拭後仍會留下可見的薄膜。若溶液感覺太濃重、有條痕或容易拖滯，可用酒精稀釋一小部分。另備一小罐較稀的蟲膠，供後期施作與修補使用。
將溶解後的蟲膠以細濾網、乾淨布料或濾紙過濾到乾淨的罐中。清澈的溶液可避免把砂粒帶進塗層。
節制地打磨
在打磨前，盡可能先用刨刀或刮刀把表面修整乾淨。接著順著木紋，以細目砂紙打磨，直到磨痕均勻，並在側光下摸起來平滑。以吸塵器、軟刷或乾淨的乾布仔細除塵。
不要過度打磨角落與邊緣。蟲膠能讓俐落的邊緣顯得漂亮，但一旦把木頭磨圓，便很難恢復。
若木材屬於開放孔隙材種，例如橡木、白蠟木、胡桃木或桃花心木，請決定自己想要平滑反光的表面，還是希望保留可見孔隙的塗裝。對小型物件而言，保留孔隙完全合適。若想要更連續一致的光澤，可在初期的增層階段逐步使用浮石粉。
製作擦拭墊
將棉花填充物揉成一顆小而結實的球。它應能舒適地握在掌中，且沒有硬塊。以一塊洗淨的亞麻布或平滑棉布包住它，將布角拉攏到背面，使工作面圓滑而沒有皺褶。
外層布應素淨、乾淨且不起棉絮。只要它變得黏膩、骯髒，或沾上乾掉的蟲膠，就應更換。當擦拭墊開始不聽使喚時，換上一層新外布往往是最簡單的解法。
操作順序
法式拋光最好分成短暫而從容的幾次作業進行。在疲勞導致用力過度、塗料過濕，或在同一處反覆摩擦之前就停下。每次作業之間讓作品靜置，使蟲膠得以變硬。
1. 封閉裸木
讓蟲膠浸入填充核心，接著將擦拭墊短暫按在乾淨的廢木料或紙張上。擦拭墊應感覺濕潤，而非濕透。若會留下積液，便是上料過多。
讓擦拭墊在接觸物件時已經處於移動狀態。以輕柔、彼此重疊的 8 字形或橢圓筆觸橫越木紋，之後再順著木紋做幾次較長的擦拭。讓擦拭墊持續移動，切勿停在表面上。
最初幾次施作會迅速滲入木頭，外觀看起來可能不均勻，這很正常。應多次薄擦，而非試圖立刻做出光澤。待作品不再感覺冰涼或發黏後，再回來繼續。
當蟲膠開始拖滯時，極少量的潤滑油可以幫助擦拭墊滑行。只在擦拭墊外層工作面加上一小滴，不要直接滴在木頭上。只用到足以恢復滑動即可。油太多會留下柔軟、暈抹的表面，並使增層變慢。
2. 逐步建立塗層
木頭封閉後，持續以相同的輕柔、移動式筆觸施作。每一次擦拭增加的量都很少；改變來自重複：暗淡處會變得更均勻，接著開始顯現深度與連貫的光澤。
在擦拭墊完全乾掉之前，便替填充核心補充蟲膠，但每次都要先吸去多餘液體。只有在擦拭墊無法均勻釋放塗料時，才加一點酒精。太濕的擦拭墊容易形成隆起、重疊痕或黏滯拖痕；太乾的擦拭墊則可能在局部拋亮，並拖扯半硬化的蟲膠。
處理開放孔隙木材時，可在早期的一次作業中，在表面灑上極少量細浮石粉。使用略微上料的擦拭墊，以小圓圈輕柔地將它揉入表面。浮石粉會與蟲膠及細微木粉混合，有助於填補孔隙。繼續之前，先擦掉鬆散殘留物。
浮石粉要節制使用。再加一點很容易；但若粉末過多而形成灰濁、泥狀薄膜，修正起來就很費工。除非已在邊料上測試過效果，否則不要用在淺色木材上。
持續建立塗層，直到表面已足夠均勻，符合物件預定的用途。若想要內斂的緞面效果，可能只需幾次短暫作業。若想要更明亮的表面，請增加作業次數與靜置時間，而不是塗得更厚。
3. 只在必要時整平
若在塗層硬化後仍有小隆起、灰塵顆粒或擦拭痕，請以墊在堅實平整支撐物上的極細砂紙輕輕整平。力道務必越輕越好。然後除去粉塵，再以薄量上料的擦拭墊繼續。
不要只因為表面不是鏡面般平整就去打磨。法式拋光具有活潑的手工擦拭感。一點細微變化，往往比過度整平造成的暗淡斑塊更不惹眼。
4. 酒精收光
酒精收光是最後一輪極輕的擦拭，用以去除殘留油分並細緻化光澤。這也是初學者最常做過頭的階段。
替擦拭墊換上新的外層布。讓填充核心沾上極少量酒精，然後吸拭到工作面僅僅微濕。以迅速而輕盈的長筆觸掠過表面，每次擦拭末端都提起擦拭墊。不要在同一區域反覆畫圈。
目的不是弄濕塗層，而是僅將最上層稍微軟化，使之融合。若擦拭墊開始黏住，立即停下，讓物件靜置。幾次成功的擦拭已經足夠。
讓塗裝安定下來
將物件放在乾淨、乾燥且沒有直射陽光的地方。蟲膠很快便會表乾，但新建立的塗層在開始日常拿取前，應有數天接受溫和對待。塗層尚新時，避免堆放作品、緊密包裹，或在其上放置其他物品。
若偏好較柔和的光澤，待塗層硬化後，可用細緻的不織布研磨墊或其他性質溫和的研磨材料非常輕柔地擦拭。先在物件底面測試。目標是均勻降低眩光，而不是磨穿薄膜。
修補小痕跡
水造成的白環、因拿取而暗淡的區塊，或淺刮痕，並不一定需要整件重新塗裝。先以柔軟乾布謹慎清潔該區域。不要使用含酒精的清潔劑：酒精會溶解蟲膠。
若只是輕微磨痕，請製作一個新的小擦拭墊並使用較稀的蟲膠。以持續移動的筆觸從受損處向外施作，延伸至痕跡之外一小段距離，讓修補處逐漸融入周圍塗層。待其乾燥後，在側光下檢查。第二次薄擦比一次濕重的嘗試更安全。
若較深的刮痕已露出裸木，僅以細目砂紙修平受損部位。少量多次地添加蟲膠，直至凹陷填平，且光澤接近周圍表面。用略微上料的擦拭墊暈染，並在修補處靜置後才進行酒精收光。
新舊蟲膠能重新融合，是這種塗裝一項安靜的優點。不過，原先的塗層若保持薄且乾淨，而非堆積成厚重脆硬的一層，修補就會容易得多。
幾個值得避免的錯誤
讓擦拭墊過濕
太濕的擦拭墊會留下積液、邊痕與黏滯拖痕。讓蟲膠進入內部填充物後，先吸拭擦拭墊工作面，再接觸作品。擦拭墊應不太情願地釋放蟲膠。
停在同一處
靜止的擦拭墊可能軟化並拉起下方的塗層。接觸前就開始移動，並在仍持續移動時提起。若擦拭墊卡住，不要強行往前推；提起它，讓表面靜置。
使用過多油分
油是潤滑劑，不是另一層塗裝。一小滴就能幫上忙。可見的油性暈痕代表用量太多，且可能使最後的酒精收光變得複雜。
太早追求無瑕光澤
早期幾次作業常會看起來斑駁。請持續薄塗並安排靜置時間。在蟲膠仍柔軟時，試圖修正每一條淡淡的痕跡，通常只會讓表面更不均勻。
把蟲膠當作防水塗裝
法式拋光的物件在一般家居使用中表現良好，但不該像堅硬的吧檯表面那樣對待。水分要立即擦乾，飲料下方請使用杯墊，並讓強烈酒精遠離它。
做得好的法式拋光不會掩蓋底下的材料。它讓木頭持續存在：孔隙、紋理、柔和的邊角，以及完成它的那雙手所留下的些微痕跡。