照片一次為眼睛提供太多資訊：色彩、陰影、紋理與距離。可觸讀的木質浮雕必須做得更簡潔，卻要表達得更清楚。它的輪廓、平面、邊緣與凸起特徵，都需要在由手指而非眼睛進行辨識時，依然保持清楚可認。
最可靠的起點，是把照片視為一份經過測量的設計，而不是一幅需要逐字複製的圖像。將它簡化成幾個形體，決定每個形體所屬的深度層次，並在形體之間保留足夠空間，讓手指能分辨彼此。
這種方法適合簡單的動物肖像、葉片、家用品，或具有明顯前景形體的風景。紋理筆直的椴木或菩提木是寬容度很高的選擇：它相對柔軟，能保持俐落邊緣，也不會以硬而不規則的木紋壓過小型工具的表現。
選擇並簡化照片
選擇主體清楚、輪廓容易辨識的照片。側面或四分之三側面的視角，通常比擁擠的正面影像更容易處理。避免選用主體融入相似背景，或高度依賴細微色彩變化的參考照片。
將照片按照你打算雕刻的比例列印。不要擔心保留每一道痕跡。相反地，請辨識以下四件事：
- 外部輪廓： 讓人從遠處也能認出主體的形狀。
- 主要形體： 頭部、身體、翅膀、葉片、工具，或其他寬大的形狀。
- 重要特徵： 眼睛、鼻子、喙、把手、邊緣，或其他能確立身分的小要點。
- 方向線： 背部的曲線、莖的轉向，或肢體的角度。
用鉛筆描過列印稿。將真正重要的特徵加深，刪去附帶的紋理。例如，毛皮圖案可能只需要轉化為兩三個寬闊、具有方向性的平面。臉部或許只需要眉骨、口鼻部，以及一隻位置精準的眼睛。
對於觸覺辨識而言，對比主要由高度、邊緣與方向產生。細細刻出的線條可能會在指腹下消失，但寬闊的凸起形體仍然清楚。
照片由 Alex Gruber on Unsplash 提供。
準備木板並建立比例
使用平整、乾燥的木板，讓木紋方向支撐主要形體。檢查表面是否有節疤、裂縫，或木紋急遽改變的區域。太薄的木板在雕刻時可能彎曲；不必要地使用過厚的木板，則只會增加需要移除的木材量。製作淺浮雕時，請為堅固的背板與適度的凸起層次留下足夠材料。
只有在圖案周圍預留邊界後，才將木板修成方形或裁切。這道邊界能提供安全的握持區，也留下修正不完美邊緣的空間。簡單的矩形格式通常比緊貼主體裁切木板更沉穩。
如果主體是對稱或大致對稱的，請在照片與木板上都標出中心線。接著標示兩三個比例定位點：主體的頂端與底端、最寬處，以及任何主要特徵的位置。這些輔助線能防止圖案在轉印過程中逐漸變寬或傾斜。
將複寫紙放在參考照片與木材之間。用膠帶固定紙張，避免它們移動，然後只描出主要輪廓與大的分界。施力要足以留下清楚的線，但不要用力到撕破紙張，或讓壓出的凹槽與真正的雕刻線混淆。
在拿起雕刻工具前，先用鉛筆重新描過轉印到木板上的設計。讓輪廓明確無誤。如果照片中有重疊的形體，請先決定哪一個位於前方，哪一個退到後方。
規劃深度層次
可觸讀的浮雕適合使用少量而明確的層次。太多細微的高度變化會難以追蹤；太少則可能讓主體變得扁平。可以從以下規劃開始：
- 背景： 最低、最安靜的平面。
- 主要形體： 主體寬闊的輪廓。
- 次要形體： 頭部、翅膀、葉片、邊緣、肢體，或其他可辨識的形塊。
- 特徵層： 需要透過觸摸尋找的特定細節。
確切深度沒有層次之間的差異重要。讓高度變化寬闊而有意識。若頭部對辨識很重要，就不應透過幾乎察覺不到的斜坡，讓它逐漸融入身體。同時，突兀的垂直牆面可能感覺生硬，也可能沿著木紋崩裂。
畫一張側視圖小草圖，顯示你預計的階梯狀層次。當一個形體覆蓋另一個形體時，這尤其有用。它也能幫助你避免削去日後支撐其他特徵所需的木材。
先切出外部邊界
用夾具或雕刻虎鉗將木板固定在工作台上。保護工作檯面，並讓雙手保持在刀刃後方。如果木板移動，請停下來重新固定，不要試圖靠加壓來補救。
使用鋒利的雕刻刀或小型雕刻鑿，沿著輪廓外側切出乾淨的止切。以短段落進行，並盡可能順著木紋。第一次切割的目的，是界定邊界，而不是達到最終深度。
用平口鑿或雕刻鑿移除主體外側的餘料。採取輕切削，在確認形狀正確以前，先在輪廓旁留下一點木材。從錯誤方向直接切入線條，可能會掀起主體的木纖維，讓輪廓被意外擴大。
一個實用的習慣，是從兩側朝餘料向下雕，讓切口在輪廓下方會合。這能使邊緣肩部更乾淨。不要強迫工具穿過阻力很大的木紋。鋒利的刀刃配合適度力道，比鈍工具猛力推進更容易控制。
餘料降低後，回到輪廓處進行修整。在加入任何內部細節前，輪廓本身就應該已經能被辨識。
照片由 Eugenia Romanova on Unsplash 提供。
先塑造大型形體，再處理細節
將主體周圍的背景均勻降低，確認沒有製造出意外的凹陷。接著開始讓主要形體變圓，或做出階梯狀層次。用平面而非光滑塑形的方式思考：額頭、臉頰、肩膀、側腹、翅膀，或葉面。
用雕刻鑿移除大面積餘料，再用較平的工具釐清轉折。重要的最高點先稍微保留高一些，等周圍形體穩定後再處理。之後降低特徵，比重新建立已經被削掉的特徵容易得多。
面對自然主體時，要順著其內在結構。動物背部的曲線，即使表面分成數個平面，也應該是一個連續的動勢。葉片應有清楚的中央方向，以及可以用手指追蹤的邊緣。木紋可以提示方向，但不應支配出令人困惑的設計；必要時請簡化形體。
用小型雕刻鑿或雕刻刀柔化外露的肩部與稜線。只要主要邊界仍然清楚，圓潤的轉折通常比銳利的裝飾凹槽更容易透過觸摸辨識。若工具痕跡有助於表現方向，可以保留部分；會製造假線的痕跡則應移除。
謹慎加入具有表情的特徵
小型特徵承載了大量意義。眼睛、鼻孔、喙、手指、輪子或把手能確立主體身分，但前提是它們周圍有足夠空間可供尋找。
請依據測量出的參考定位點，而不只是憑目測來安排這些特徵。檢查它們與中心線、上緣及鄰近形體的距離。若是成對特徵，深入雕刻前先比較兩者間距。
可觸讀的眼睛可以是一個小小凸起的杏仁形、一個由眉骨包圍的淺凹，或簡單如珠子般的形體。除非設計特別需要，否則避免將眼睛做成尖銳且孤立的孔洞。特徵應屬於較大的形體，並且不容易勾住衣物或刮傷皮膚。
使用雕刻刀進行短而受控的切削；需要圓底凹陷時，則使用小型雕刻鑿。分數次輕輕加工。每次加工後，刷去木屑，再用乾淨的指尖觸摸該區域。木塵可能掩蓋俐落的邊緣，也可能讓意外刮痕不易察覺。
用觸摸測試浮雕
雕刻大致完成後，先放下照片，閉上眼睛或用布覆蓋作品來檢查。從外緣開始，慢慢向內移動。確認自己是否能找到輪廓、追蹤主要形體，並按照預期順序定位各個特徵。
如果兩個區域摸起來相似，可以透過高度、方向或間距來增加區別。不要自動添加線條。稍微加深邊界，或擴大一片安靜的留白區，往往比增加裝飾更能提升清晰度。
檢查是否有木刺、刀尖般的突起，以及突兀的邊緣。可觸讀的物件應該讓人願意探索。只有在能提升安全性或去除不必要的粗糙處時才進行打磨；過度打磨會模糊讓浮雕變得易於辨識的邊緣。
修整、打磨與表面處理
在打磨前完成最後的雕刻。鋒利工具可以恢復變得模糊的邊界，但打磨無法重新創造已經消失的平面。在背景、寬闊的轉折與裸露的端紋上，輕輕使用細砂紙。若主要形體上的特定工具痕跡有助於描述方向，可以保留。
用軟毛刷或乾淨的乾布除去木屑。選擇不會以厚重膜層填滿木紋的低調表面處理。少量適合的油或蠟可能加深木材色澤，同時保留自然觸感，但請節制使用，並遵循產品的安全說明。先在邊角料上測試表面處理劑，因為它可能使背景變深，降低視覺對比。
在拿取作品前，讓表面處理劑完全乾燥。尤其是指尖會停留的地方，表面不可有黏滯感。如果浮雕預計經常被觸摸，請偶爾檢查是否有翹起的纖維或受損邊緣，只將受影響的區域磨平。
照片由 Eugenia Romanova on Unsplash 提供。
應避免的常見錯誤
複製每一道看得見的細節
照片包含的資訊，淺浮雕無法全部承載。選擇能支撐辨識的形體，讓其餘資訊自然省略。
從臉部或最小的特徵開始
小細節仰賴周圍的結構。先建立輪廓與大型形體，讓特徵擁有穩定的歸屬位置。
讓每一道邊界都有相同深度
深度一致的凹槽會削平設計的層次。把最清楚的高度變化保留給最重要的特徵。
忽略木紋
逆著難處理的木紋切削，可能撕裂大片木材。改變方向、減少單次切削深度，或從相反一側接近該區域。
未經測試便進行表面處理
表面處理劑可能讓後續修正變得難以預測。趁木材仍然裸露時，以觸摸測試浮雕，修整完成後再塗上任何材料。
成功的可觸讀木雕並不是一張縮小的照片，而是一種轉譯：幾個經過測量的形狀，放置在有用的高度，並以邊緣引導手指從一個形體走向下一個形體。當輪廓強而有力、細節有所節制時，木紋與工具痕跡便能繼續可見，而不會與浮雕想傳達的訊息互相競爭。