故事尺是一段記錄某件特定作品尺寸的木料。你不必從捲尺讀出數字、記下來、再讀一次，然後標到另一塊木板上；而是將距離本身從一處帶到另一處。
這是簡單的方法，但在多個部件必須彼此吻合時格外有用：例如書架中的層板位置、門上的橫檔位置、抽屜櫃中的抽屜高度，或不平整牆面上的櫥櫃開口。故事尺無法把差勁的放樣變好，也不能取代對作品的周全思考；它所做的是減少從原始基準到最終記號之間，讓細微誤差混入的機會。
理解故事尺的最佳方式，是把它視為一份關係紀錄。一塊層板可能離櫃體底部 11 英吋，但它更有用的意義往往只是：這裡是第一塊層板該在的位置，並且是從同一條底邊量起。
故事尺能做什麼
當某個尺寸需要在不改變基準的情況下重複標示或轉移時，就可以使用故事尺。它很適合用於：
- 在數個直立件上標示層板、橫檔、抽屜或撐檔的位置；
- 將櫃體開口的實際尺寸帶到需要配合的部件上；
- 在一對桌腳、直框料或櫃體側板上放樣相同的接合；
- 記錄訂製作品現場既有的牆面、地板或凹龕；
- 檢查已組裝的部件是否仍符合預定配置。
捲尺仍適合粗略備料、整體規劃，以及將尺寸記在圖面上。但一旦最終位置變得重要，直接轉移通常能提供一條更清楚的路徑，將一個部件的資訊帶到下一個部件。
照片由 Bailey Alexander 提供，刊於 Unsplash。
材料與準備
選擇一塊筆直、穩定，而且長度足以記下所需完整尺寸的木料餘料。淺色的軟木、楊木或類似的素面木材容易標記及閱讀。它不必是上等材料，但不應嚴重翹曲、扭曲、裂開，或可能在工程進行期間變形。
小型櫃體用的故事尺，可以是一條約兩指寬的木條。高書架或嵌入式櫃體則應使用更長、更挺直的木料。若工程大到一根尺不夠，請使用兩根重疊的尺，並清楚標示它們相接的位置；在整個製作期間都要把它們放在一起。
準備：
- 紋理筆直的木料餘料；
- 削尖的鉛筆；
- 劃線刀；
- 木工角尺；
- 一把直尺，用於從圖面或裁切清單建立少數必要尺寸。
開始標記前，先決定故事尺的哪一端是基準端。用箭頭及 底部、左側 或 正面 之類的文字明確標示。這個小動作能避免最常見的錯誤之一：把故事尺上下顛倒，或從錯的一端開始使用。
若作品有不同視圖，請另做不同的故事尺，或使用不同的尺面。櫃體可能需要一根記錄垂直層板與抽屜位置的尺、另一根記錄整體寬度的尺，或許還要第三根來定位面框或五金。試圖把每一個尺寸都塞進一根窄木條，往往會形成擁擠而不可靠的紀錄。
如何製作故事尺
1. 選擇真正的基準面
每根實用的故事尺都始於可靠的基準。在櫃體側板上，這可能是底邊；在一整排嵌入式櫃體上，可能是完成後的地板線，但地板往往不平，必須謹慎看待；在桌子上，則可能是桌腳頂端，或榫頭下方的肩線。
選擇完成品實際會依賴的基準。不要只因眼前較容易碰到，就在頂邊與底邊之間任意切換。
在故事尺的基準端刻下一道明確的劃線。旁邊再以鉛筆寫下註記：櫃體底部、內側左邊緣，或其他之後不會弄錯的說明。
2. 盡可能直接從作品取尺寸
故事尺的力量，在於從實物取得尺寸。若有一個櫃體開口，便將故事尺直接靠上去，把關鍵位置標在尺上。若一個完成的抽屜面板決定了視覺節奏，就以它設定後續位置，而不是重新計算每一道間距。
例如，在兩片櫃體側板之間安裝層板時，讓故事尺靠在其中一片側板上，並使基準端對齊底部。標出每塊層板的下表面與上表面，而不只是中心線。這一對記號除了顯示位置，也記錄了層板厚度。
精度重要時請使用劃線刀，特別是肩線、槽口邊界、榫眼及其他接合部位。刀線有明確的邊緣，可供鉛筆或工具準確靠定位。用鉛筆註記說明刀線的意義，而不要只靠線條本身辨識。
3. 將記號方正地劃過尺面
一條斜斜穿過故事尺的記號，每次讀取時都可能有不同解讀。讓木工角尺靠著一條筆直邊緣，將每一道關鍵線方正地畫過或刻過尺面。
不必把每條線延伸到四個面上。通常保留一個清晰的放樣面最好。若你以另一個面記錄另一組資訊，立刻替它標示：高度、寬度、右側，或其他類似名稱。
4. 為每個重要記號加上標籤
幾天後，滿布線條卻沒有說明的尺，很難再令人信任。趁記號含義仍明確時，立刻在旁邊寫下簡短註記。
實用的標籤包括：
- 底橫檔上緣；
- 第 1 層板，下表面；
- 抽屜開口；
- 拉手中心線；
- 右直框料內側；
- 靠牆修邊點。
對於成對的線，可使用括號，或寫上 上 與 下。對於重複元素，請記下它的身分，而不只寫編號。「可調式層板孔」會比一排不明所以的短線更有幫助。
5. 加上工程名稱與方向
在其中一端附近，寫下工程名稱、日期（如有需要）及方向。一根標記為 玄關櫃 — 左側 — 內面 的故事尺，比較不容易被誤認為普通餘料，或另一件工程的放樣工具。
把它和工程放在一起。把它靠在工作檯後方、拿來攪拌油漆，或裁成墊塊，都會失去它的作用。
照片由 Samuel Cruz 提供，刊於 Unsplash。
用故事尺在重複部件上放樣
基本用法直接而慎重。
- 將故事尺靠在第一個工件相對應的基準邊上。
- 讓尺上的基準記號精確對齊工件的基準。
- 以劃線刀或細鉛筆轉移所需記號。
- 用木工角尺將這些記號延伸到工件的表面或邊緣。
- 每個相配部件都從相同基準重複操作。
假設你要製作一個有兩塊固定層板的書架。從櫃體內側底部開始，在故事尺上標出層板位置。接著將故事尺靠在每片櫃體側板的內側底部。轉移每個層板位置的兩條邊線，在內表面上劃出方正線條，並依據這些記號加工凹槽或安裝支撐件。
重要的原則是，每次都從同一端、靠著同一類型的邊來定位故事尺。若故事尺由內側底邊開始，每塊側板也都應由其內側底邊開始標示。把部件首尾對調，只有在你已特別考慮左右對稱性並清楚標示時才可能正確。
標示橫檔與接合
故事尺同樣適合框架構件。先在一根尺上放樣頂橫檔與底橫檔的上下位置，再將它用於兩根直框料。先標出肩線位置，接著從適當的表面另行建立榫頭長度與榫眼深度。
對於成對的桌腳或直框料，將所有部件並排，並讓外露面朝向一致。先將一條基準線劃過整組部件，再用故事尺轉移橫檔與撐檔位置。這能減少做出兩個左手件，或把榫眼開在朝外表面的機會。
檢查已組裝的作品
切削完成後，不要立刻丟掉故事尺。它在試組裝及正式組裝期間仍有用。將它靠在櫃體或框架旁，確認橫檔、層板及開口是否落在預定位置。
這在上膠前尤其有價值。若層板稍微偏移，能在它變成永久性的補救之前，透過故事尺看出問題。
照片由 Dominik Scythe 提供，刊於 Unsplash。
用於嵌入式櫃體與不規則空間的故事尺
對於必須配合牆面、地板、管線、窗戶或其他既有條件的櫥櫃，故事尺往往比一串分開的尺寸更能說明情況。它讓你能把障礙物與開口的實際配置帶回工作檯。
在一個固定起點設定尺的一端，並標出門、窗、插座、管線或牆深變化的邊緣。每個記號旁都寫上清楚註解。若牆面不垂直或地板有高低差，請標明位置，而不要假設一個尺寸在每一處都適用。
面對長牆時，可以讓兩根尺重疊。將第二根尺沿著第一根尺放置，保留足夠的重疊長度，在兩根尺上標出相符的基準線，並加上標籤。把尺帶回工作坊後，這些重疊記號便能還原完整順序。
故事尺不能免除安裝前再次確認現場的必要。現場條件可能被誤解，而完成面也未必如看起來那般平整。不過，它確實能保留筆記本上一堆數字容易遺失的相對關係。
應避免的錯誤
從不同基準點開始
這是最核心的危險。一根製作完美的故事尺，若在一個部件從頂端定位、另一個部件從底端定位，依然會帶來錯誤結果。大膽清楚地標出基準端，並且始終如一地使用它。
只記錄中心線
中心線適合五金與孔位，但對層板、橫檔和凹槽往往不夠。厚度或外露邊距重要時，應標出兩條邊界。線條之間的空間也是資訊。
記號做得太模糊
粗重的鉛筆線可能掩蓋有意義的差異。關鍵邊界請使用劃線刀；若需要可見的引導線，便始終在廢料側以一致方式畫上鉛筆線。
信任沒有標籤的故事尺
只有在你知道記號代表什麼時，記號才有用。作業時立刻加註，尤其是在可能中斷工作的情況下。多花幾秒鐘寫字，日後可能避免昂貴的錯誤。
使用翹曲或受損的木料
彎曲的故事尺無法可靠地靠住工件；缺角的一端可能讓基準偏移。選擇狀況良好的材料，若故事尺已變得不可靠，便換一根新的。
把故事尺當成不必思考的替代品
故事尺會忠實地轉移你標在上面的任何內容，包括錯誤。在將記號套用至多個部件前，先檢查整體設計與關鍵配合。故事尺能減少重複測量，但不能替你決定比例、預留量或接合方式。
值得養成的一個簡單習慣
對小型工程而言，做一根故事尺似乎比拿起捲尺更慢。然而，只要同一位置需要放樣到不只一個部件上，它的價值就會立刻顯現。故事尺將決定保存成實體：這塊層板從這裡開始、這根橫檔在這裡相接、這個開口應該在這裡。
以普通餘料製作，建立一個可靠的基準，直接從作品取尺寸，並讓文字註記保持清楚。工程完成後，若作品未來可能需要製作相配物件、維修或增設部分，請保留這根尺。它是一份小小的工作坊紀錄，記錄尺寸的方式不是抽象數字，而是那件事物本身。