ブレッドボードエンドは、単にテーブルトップの端に横向きに取り付ける装飾的な細材ではありません。これは、パネルの木口に沿って加工した舌部にはめ込む、長いほぞ穴付きのキャップです。正しく作れば、広い天板の縁が反ったり持ち上がったりするのを抑えつつ、湿度の変化に応じてパネル本体が幅方向に動く余地を残せます。
大切な原則は単純です。接合部の中央は固定してよい一方、外側の部分は滑れるようにしておかなければなりません。テーブルトップは木目を横切る方向に膨張・収縮し、長さ方向には目立って変化しません。エンドキャップを全幅にわたって接着またはペグで固く固定すると、木材の逃げ場がなくなります。やがて、どこかが割れたり、反ったり、緩んだりするおそれがあります。
この方法では、最も明確に作業を制御できる場面で手工具を使います。舌部にはのこぎりと鉋を、ほぞ穴にはのみを、ペグ穴には手回しドリルまたは電動ドリルを用います。すでに平らにし、ほぼ最終の厚さまで仕上げた、接ぎ合わせ済みの無垢材パネルに適した方法です。
材料と準備
必要なもの：
- 製作する部屋または工房の環境に十分なじませた無垢材テーブルトップパネル。
- ブレッドボードエンド用の、通直な木目を持つ硬木。天板と面一に仕上げられるだけの厚みがあり、乾燥して安定したものが望ましいです。
- 木製のペグ。短い木目の丸棒ではなく、通常は割り材または通直な木目の材を用います。
- 膠または通常の木工用接着剤。接合部を固定する部分にだけ使用します。
- 罫書きゲージ、直角定規、ナイフ、定規、のみ、木槌、胴付きのこ、ルータープレーンまたはショルダープレーン、手回しドリルまたは電動ドリル。
- 組み立て用のクランプ。
ブレッドボードエンドは、パネルより意図的に少し長く作ります。合わせた後に面一へ切りそろえられますが、均一にわずかに出しておくのは伝統的な方法であり、後でエンドキャップをパネルにきれいに合わせるための余地にもなります。
ここでテーブルトップの表面側を決め、目立たない印を付けます。深さの基準線を罫書くときは、常にその基準面から作業してください。ブレッドボードエンドが裏面側でわずかに出るなら鉋で面一にできますが、見せる表面より低くなると修正が難しくなります。
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接合部の寸法を決める
確かな方法には多くのバリエーションがありますが、実用的な構成は、幅広の中央ほぞと、狭い隙間で区切られた短い外側のほぞです。エンドキャップには、それぞれに対応するほぞ穴を設けます。
標準的なテーブルトップなら、舌部の厚みはパネルの厚さのおよそ3分の1にします。その上下に十分な材を残し、パネル端部の強度を保ってください。ブレッドボードエンドは、十分にしっかりしたほぞ穴を収め、なお外縁に健全な材を残せる幅が必要です。
深いほぞ穴を得ようとして、薄く壊れやすい舌部を作るのは避けます。接合部の強さは、過度な深さではなく、幅があり良く合った当たり面と健全な肩にあります。
中央のほぞがアンカーになります。これは天板を位置決めし、接合部の中央で接着できます。外側のほぞは主に案内の役目を果たします。パネルがその下で動く間もエンドキャップの位置を保ちます。これらはほぞの長穴を通してペグ留めし、ほぞの側面は接着しません。
1. パネルの端を平らにし、直角を出す
ほぞ加工に入る前に、テーブルトップの端を、その長さに対して直角に、幅全体で平らになるよう鉋がけします。信頼できる直角定規で数か所を確認し、直定規で局所的なへこみを探します。
この端面は、ブレッドボードエンドが当たる肩の基準線になります。ここがへこんでいたり直角でなかったりすると、接合部は両端だけ閉じ、中央に見苦しい隙間が残ることがあります。
可能であれば、両方のブレッドボードエンドは同じ板から取るのが賢明です。表面側と内側の縁に印を付け、木目の向きと色合いが一貫するようにします。
2. テーブルトップの舌部を罫書き、切る
けびきで、テーブルトップの両面に舌部の深さを印します。端に沿って肩の線をナイフで切り込み、必要ならのみで軽く深めます。ナイフの線があれば、のこぎりをきれいに入れ始められ、肩の繊維のささくれも減らせます。
舌部の両端で、ゲージの線までのこぎりを入れます。次に、段鉋、ルータープレーン、またはのみと鉋を用い、表面側と裏面側の余分な材を少しずつ取り除きます。舌部が中央に保たれるよう、両面から均等に作業してください。
幅広の舌部は、途切れのない一つの長方形である必要はありません。ほぞにする部分を罫書きます。ほぞの間に狭い逃げ切りを入れ、その間の舌部を肩の位置まで削り取ります。これにより、間に隙間を持つ独立したほぞができ、ブレッドボードエンドのほぞ穴加工がしやすくなるとともに、外側の部分が独立して動けるようになります。
中央のほぞは十分に幅を取ります。外側のほぞは狭くしても構いませんが、ねじれを防ぎ、エンドキャップを一直線に保てるだけの幅は残してください。
直定規で舌部を確認します。その側面は平らでおおむね平行であるべきですが、磨き上げたような面にこだわる必要はありません。適切なはめ合いとは、ブレッドボードエンドを押し広げずに、しっかり当たる状態です。
3. ブレッドボードエンドにほぞ穴を罫書き、彫る
ブレッドボードエンドをテーブルトップの舌部に当て、各ほぞの位置をナイフで写し取ります。直角定規を使い、これらの印をエンドキャップの内側面へ回します。
ほぞ穴の深さは、舌部の長さより少し深く設定します。このわずかな余裕により、肩が閉じる前にほぞの先端が底に当たるのを防げます。ほぞ穴の幅は、寸法だけを信用せず、実際の舌部から写し取ってください。
鋭いのみで、エンドキャップの内側面から各ほぞ穴を彫ります。まずほぞ穴の両端から少し内側に入れ、そこから罫書き線に向かって作業します。少量ずつ余分な材を取り、壁面を直角に保ちます。長いほぞ穴では、罫書き線を避け、ドリルを真っすぐに保てるなら、彫る前に浅く重なる穴を並べて開けると、重い荒取りを減らせます。
ルータープレーンは、ほぞ穴の底を均一な深さに整えるのに役立ちます。ただし側壁は、慎重な試し合わせで判断するのが最善です。
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4. 接着剤を使わずに接合部を合わせる
ブレッドボードエンドをテーブルトップに当て、最初は手で押して所定の位置まで入れます。均等に入り始めるはずです。途中で止まっても、木槌で強く打ち込まないでください。ほぞやほぞ穴の壁に付く光沢のある擦れ跡を確認して高い箇所を見つけ、その部分だけを削ります。
良い仮組みでは、テーブルトップ全体にわたって大きな隙間なく肩の線が閉じ、しっかりしているものの扱いやすい力で収まります。季節による動きが摩擦だけで妨げられるほど、エンドキャップをきつくしてはいけません。
表面側を直定規で確認します。特に最終的な平滑化が残っている場合は、ブレッドボードエンドをテーブルトップよりわずかに高く残すことがよくあります。この段階で重要なのは、パネルをねじれさせないことです。
5. ペグ穴を開け、慎重に引き寄せ留めをする
伝統的なブレッドボードエンドでは、しばしば引き寄せ留めが行われます。エンドキャップに開けた穴に対し、ほぞの穴を肩側へわずかにずらします。ペグを打ち込むと、接合部がぴったりと引き寄せられます。
まず、乾いた状態で組んだブレッドボードエンドを通して、ペグ穴を開けます。エンドキャップを外し、穴の位置を使ってほぞに印を付けます。中央のほぞには、接合部をしっかり閉じて固定するため、控えめな引き寄せ用のずれを設けられます。
外側のほぞでは、舌部のペグ穴を、テーブルトップの幅方向に走る短い長穴にします。ブレッドボードエンドを通る穴は丸穴のままです。ペグは丸穴を通って長穴に入り、エンドキャップを押さえながら、テーブルトップがその下で広がったり縮んだりすることを可能にします。
長穴は、木目を横切る方向の動きだけを許せば十分です。端を丸くしてきれいに仕上げ、ほぞを弱くするほど長くしないでください。穴を開けた後、細いのみ、やすり、または小さな木工やすりで穴を長くできます。
外側の穴には、強い引き寄せ用のずれを付けないでください。接合部は滑れる必要があります。ペグを長穴の一方の端に強く押し付けると、その目的に反します。
6. 中央だけを接着し、組み立てる
接着剤は中央のほぞとそのほぞ穴だけに塗ります。少量をコントロールして使えば十分です。外側のほぞ、ほぞ穴、ペグ用の長穴には接着剤を近づけないでください。これらの部分に接着剤がはみ出すと、動くべき接合部が気付かないうちに固定されてしまうことがあります。
ブレッドボードエンドを収めます。必要なら、木槌と作業物の間に端材を当てて軽く打ちます。肩が閉じ、エンドがパネルに対して直角を保っていることを確認します。
ペグの先端を緩やかにテーパー状に削り、穴へ打ち込みます。しっかり入るべきですが、無理に叩き込むものではありません。ペグに過度な力が必要なら、エンドキャップを割る危険を冒さず、止めて原因を調べます。接着剤が硬化するまではペグをわずかに出したままにし、その後、あさりなしのこぎりまたはのみで切り取り、面一に削ります。
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7. 天板を切りそろえ、鉋がけし、仕上げる
中央の接着剤が硬化したら、ブレッドボードエンドの出っ張りをテーブルトップの側面と面一に切りそろえます。面は慎重に鉋がけします。できるだけエンドキャップ側からテーブルトップの縁へ向かって作業し、接合部で異なる木目を裂かないよう、よく研いだ鉋で薄く削ります。
小さな面取り、丸面取り、または角を軽く落とすことで、縁をやわらげます。鋭さを残しつつ少し丸めた縁は、鋭い角よりも使用時の耐久性があります。
テーブルトップの両面とすべての縁を均等に仕上げます。仕上げ剤は水分の出入りを遅らせますが、防ぐものではありません。したがって、接合部で木材の動きを許容する代わりにはなりません。裏面にも表面と同じ注意を払いましょう。均等に仕上げたパネルは、環境変化に不均一に反応しにくくなります。
避けるべき失敗
ブレッドボードエンド全体を接着する
これが最も重大な誤りです。幅広の無垢材パネルには、木目を横切る方向に動く余地が必要です。中央部分だけを接着するか、中央を固定しながら残りを自由に保つ、別の慎重に計画した方法を用いてください。
すべてのほぞに丸穴を使う
外側のペグに丸穴を使うと、パネルがエンドキャップに固定されてしまいます。ペグが季節変化に伴って動けるよう、外側のほぞの穴は木目を横切る方向に長穴にします。
はめ合いをきつくしすぎる
ブレッドボードエンドはきれいに合わせるべきであり、力でくさびのように押し込むものではありません。過度な摩擦は木材の動きを妨げ、ほぞ穴の壁を割り、組み立てを不必要に難しくします。
深さの逃げを忘れる
ほぞがほぞ穴の底に当たると、肩は閉じません。舌部の先端より少し深い余裕を取り、接着剤を使う前に仮組みを確認してください。
ペグで粗い接合を直せると思い込む
ペグは、よく作られた接合部を固定するものであり、反った材、粗いほぞ穴、合わない肩を直すものではありません。仮組みに時間をかけてください。完成した端を落ち着いた意図的な印象に見せるのは、肩の線の静かな正確さです。
ブレッドボードエンドは、木材を意のままに操るのではなく、木材とともに仕事をするための小さな教訓です。エンドキャップはテーブルトップの縁に秩序を与え、一方でペグ留めした外側のほぞは、季節を通じたパネルのゆっくりとした自然な動きのための余地を残します。