木製の巻き棒は、使い続けるほどにその便利さがわかる小さな道具の一つです。刺繍糸、毛糸、綾テープ、リネン糸、細いひもなどの作業用の長さを、細い厚紙ボビンに残りがちな鋭い折り目をつけず、コンパクトにまとめられます。広葉樹の端材から午後ひとつで作ることができ、複雑な継ぎ手も必要ありません。
形は単純です。細身の中央の持ち手に、巻いた素材が滑り落ちないよう幅広く丸い両端を備えます。大切なのは、寸法のバランスと仕上げです。巻き棒は親指と指の間に心地よく収まり、繊細な繊維を引っ掛ける粗さがなく、持ち手から両端へ広がる部分で割れないだけの厚みが必要です。
使いやすい形と寸法
正解となる型紙は一つではありません。古い家庭用の巻き道具にはかなり幅があり、多くは何を巻くためのものだったかを反映しています。細い縫い糸用の棒は細く華奢にできますが、毛糸やひも用なら、より幅のある本体とゆったりした端部が適しています。
万能の巻き棒なら、長さ180～220 mm、幅35～45 mm、厚さ8～12 mmほどの広葉樹の材から始めます。この寸法なら、裁縫かごや作業バッグにすんなり収まりながら、十分な量の繊維を巻ける道具になります。
次の三つの大まかな部分を印します。
- 長さ80～100 mm、幅18～24 mmほどの中央の握り部
- それぞれ長さ35～45 mmほどの、両側の留め部
- 角張った直角の肩ではなく、握り部と端部の間になだらかな肩を設けること
留め部は、やわらかなパドル形、丸いタブ形、または浅い丸い張り出しにできます。巻いた束が棒からずれて落ちない程度の幅があれば十分です。深い切り込みは不要で、糸を引っ掛ける原因にもなります。中央を控えめにくびれさせると、手の置き場所が自然に定まり、巻いた素材の収まりどころもできます。
木目の通った材を選びます。よく乾燥していれば、ブナ、メープル、バーチ、チェリー、ナシ、リンゴなど、同様に緻密な木目をもつ広葉樹はいずれも適しています。狭い持ち手を横切る短い木目、肩の近くの節、粗い導管、またはささくれやすい材は避けましょう。巻き棒に大きな荷重はかかりませんが、何度も手に取り、かごへ放り込み、繊維にこすれるものです。健全で均質な木材のほうが長く使えます。
材料と道具
必要なのは、小さな端材と、それを成形する手段だけです。
- 厚さ8～12 mmほどの、木目の通った広葉樹
- 鉛筆、定規、必要であれば簡単な紙の型紙
- 輪郭を切るための小型のこぎり、糸のこ、またはバンドソー
- 形を整えるための南京鉋、小鉋、やすり、ナイフ、またはファイル
- カードスクレーパー、または数種類の番手のサンドペーパー
- 吊り下げ穴用の、任意のドリルと小径ビット
- 控えめな仕上げ用の、食品安全またはシンプルな家具用のオイルと蜜蝋
- 仕上げを塗り、磨くための清潔な布
材が薄く、木が素直なら、慎重な成形にはナイフだけでも足ります。ゆっくり作業し、常に保持している手とは反対の方向へ削り、できる限り万力やベンチフックで固定してください。小さな物は手で持ちすぎてしまいがちです。しっかり支えれば安全で、仕上がりもきれいになります。
巻き棒を作る
1. 材を整え、確認する
広い面の一方を軽く鉋がけ、または研磨して、鉛筆の線がよく見えるようにします。輪郭を描く前に木目をよく観察してください。木目は、棒の片端からもう一方の端まで、長手方向に通っているべきです。とくに狭い中央部分では重要で、横木目の材は最も折れやすくなります。
端材に反りやねじれがあるなら、成形の前に直します。巻き棒は機械加工のように完全な平面である必要はありませんが、目立つ反りは巻き方を不均一にし、手に持った感触も悪くします。
2. 中央と端部を印す
長さに沿って中心線を引きます。中央の握り部を印し、次に左右同じ長さの留め部を印します。対称にすると扱いやすくなりますが、これは厳密な測定課題ではなく手道具です。両端にわずかな違いがあっても、使い勝手には影響しません。
やわらかな輪郭にするには、狭い握り部から幅広い端のパドルへ向け、直線または緩い曲線を描きます。移行部は広く保ちましょう。きつい内側の曲線は弱点をつくり、きれいに滑らかにするのも難しくなります。
吊り下げ穴を開けたい場合は、今の段階で端の近くに印をつけます。縁から少なくとも10～12 mmは内側にしてください。穴はペグボードに掛けたり、引き出し内でひもを通したりするのに便利ですが、必須ではありません。ごく細い糸用なら、棒に穴を開けないほうが、ほつれを確認すべき縁が一つ減ります。
3. 輪郭を切る
印した線の少し外側をのこぎりで切ります。曲線の端部には糸のこが便利ですが、小型の手のこで切ってから丁寧に成形しても同じようにできます。のこぎりがぶれやすい場合、最終線ぴったりに切ろうとしないでください。少し余白を残し、やすり、南京鉋、ナイフ、またはサンドペーパーで輪郭を仕上げます。
曲線の端のまわりで木目の向きが変わる部分では、軽い切削にとどめます。逆目に対して強く工具を押すと、縁の小片が欠けることがあります。修復はできますが、曲線の両端から中央へ向けて作業すれば避けやすくなります。
4. すべての縁を丸める
ここが、巻き棒が完成した道具として感じられるかを決める工程です。まず、のこぎり跡を取り除き、輪郭を最終形に整えます。次に、長い辺と各留め部の縁を丸めます。
浅く均一な面取りで十分です。親指にやわらかく感じながらも、棒全体が膨らんで見えない程度を目指します。広い面はほぼ平らなままで構いません。十分に丸める必要があるのは縁だけです。
持ち手と端部が交わる肩の部分には、とくに注意を払います。ここは糸を巻く際に案内する場所なので、滑らかでゆるやかでなければなりません。鋭い稜線、逆目の裂け、小さな角があると、絹、刺繍糸、甘撚りの毛糸、細いリネン糸を引っ掛けることがあります。
5. 繊維を意識して滑らかにする
可能ならカードスクレーパーを使い、その後に細かいサンドペーパーをかけます。スクレーパーは清潔な表面を残し、緻密な木目の広葉樹にとくに有効です。研磨する場合は、工具跡を消すのに必要な粗さから始め、順に細かい番手へ進みます。木目を横切らず、木目に沿って研磨してください。
見た目だけに頼ってはいけません。綿布の切れ端、一本の糸、または指の腹を、すべての縁に沿わせてみます。確認は単純です。何も引っ掛からず、抵抗を感じず、予想外に鋭く感じる箇所がないこと。パドルの木口と、吊り下げ穴を開けた場合はその内側にも注意を向けます。
穴を開けた場合は、細かいサンドペーパーを丸めたもの、または手でそっと回す皿取りで、両側の縁をなだらかにします。ドリル穴の硬い縁は、長いあいだにひもを擦り減らすことがあります。
6. 控えめな仕上げを施す
巻き棒に厚いニスは必要ありません。薄いオイルとワックスの仕上げなら、手触りのよい木の感触を保ちつつ、静かで補修しやすい表面になります。
少量のオイルを布で塗り、短時間浸透させてから、余分をすべて拭き取ります。製品の指示に従って乾燥させます。続いて蜜蝋、またはオイルとワックスの混合品を薄く塗り、なじんだら清潔な布で磨きます。
仕上げは、べたつかず乾いた感触であるべきです。ワックスが多すぎると、とくに暖かい時期には淡色の糸へ移ることがあります。厚い被膜をつくるより、よく磨くことのほうが大切です。使っているうちに棒が乾いたり粗くなったりしたら、きれいにし、軽く滑らかにしてから再びワックスをかけられます。
素材ごとの巻き方
巻き棒は、素材に軽く一定の張りをかけながら巻くと最も使いやすくなります。強く引きすぎると、毛糸を伸ばし、ウールを圧縮し、刺繍糸を取り出しにくくします。緩すぎると束が動いて絡まります。
刺繍糸と縫い糸
まず扱いやすい長さに分けます。最初の数回の巻きの下に糸端を挟み、次に一方の留め部からもう一方へ、平らな八の字になるよう巻きます。狭い中央部で各回を交差させ、刺繍糸を一か所に積み上げず、整然と置いていきます。
終端に達したら、最後の25～40 mmを既に巻いた2～3回分の下へ差し込みます。作業中の糸なら、束を乱さずに見つけられるよう、短い糸端を見える状態で残します。
八の字巻きは、撚りがきつい束になりやすい多本どりの刺繍糸にとくに向いています。かせがすでにねじれている場合は、巻く前に少しのあいだ自由に垂らしておきましょう。
毛糸
毛糸はより緩く巻くのが向いています。中央を強く締め付けず、両端の間に大きな八の字を描くように巻きます。こうすると毛糸のふくらみが保たれ、繕いや見せる補修のために短い作業用の長さを引き出しやすくなります。
太い毛糸には、幅の広い棒を使うか、より大きなパドルをもつものを作ります。細い道具では、かさ高い毛糸が圧縮された筋になり、ほどきにくく、やわらかな繊維にもやさしくありません。
テープ、リボン、平たいブレード
テープはきつく交差させず、平らに巻きます。一方の端から始め、各回を前の回の横、または少し重ねて置きながら、棒の長さに沿って徐々に移動します。平たい素材は繰り返し交差させると折り目がつくため、通常は八の字より単純な巻き方のほうが適しています。
端は最後の巻きの下に通して留めます。テープが滑りやすい場合は、少し長めの端を残し、ピンではなく短い綿糸の輪で留めましょう。ピンは木を傷つけ、素材に跡を残すことがあります。
ひも、麻ひも、蝋引き糸
ひもは毛糸よりしっかり巻けますが、それでも棒の縁に食い込ませないようにします。柔らかいひもには八の字を使い、曲げにくい硬いひもには、横に並べる平らな巻き方を使います。
蝋引き糸は木に少し残留物を残すことがあります。害はありませんが、ごく淡い絹や綿も扱う場合は、蝋の多い素材専用に一本を分けておくとよいでしょう。
避けたいよくある失敗
よくある失敗は小さく、たいていは簡単に防げます。
持ち手を細くしすぎること。 とても細いくびれは繊細に見えますが、持ちにくく、木目が完璧でなければ折れることがあります。棒をしっかり持てるだけの幅を残してください。
留め部に鋭い角を残すこと。 端部に大きく張り出したフックは不要です。幅広く丸いパドルなら素材を確実に留められ、繊維にもずっとやさしくなります。
十分に滑らかにせず、粗い木目や導管の開いた木を使うこと。 太いひもには深い導管や逆目が問題にならない場合もありますが、細い糸には不向きです。丁寧に削り、研磨し、点検してください。
厚すぎる、またはべたつく仕上げを施すこと。 糸は棒からきれいに滑り落ちるべきです。柔らかいままの光沢ある被膜より、薄く完全に硬化した仕上げのほうが適しています。
棒に巻きすぎること。 束が留め部より大幅に高くなると、整然と保ちにくくなります。多い量は二本の棒に分けるか、太い素材用に大きな型を使いましょう。
道具を使い続けるために
ラベルは任意ですが、複数の巻き棒を一緒に保管するなら便利です。裏面の小さな鉛筆書き、結んだ紙タグ、あるいは選んだ色の簡単な糸の輪なら、道具を永久に変えることなく、繊維、色番、プロジェクトを識別できます。
巻き棒は、巻いた素材をほこりや強い日光から守れる浅い箱、裁縫かご、または布製ロールに入れて保管します。毛糸や糸を長期間しまう前には、清潔で乾いていることを確かめてください。木製の棒はあくまで保持具であり、重要なのは繊維の状態です。
よく作られた巻き棒は、持ち主に多くを求めません。滑らかで乾いた状態に保ち、軽く仕上げておけば、静かな作業道具になります。手に取りやすく、巻きやすく、そして少しの糸や毛糸が必要なときにはいつでも使えます。