大头针和缝纫针虽小，但一枚变钝或生锈的针就可能毁掉一道缝线。填充碎核桃壳的针插能保持钢针尖端清洁，因为它相当于一种温和的干燥研磨剂。这不是什么新点子，却仍然值得动手做一个。
照片由 Unsplash 上的 NordWood Themes 提供。
为什么用核桃壳？
多数针插填充的是棉絮、聚酯纤维棉或木棉。它们能插住针，但也会保留湿气。针插入这样的针插后，会待在一个温热且吸湿的空间里，时间一长，钢针可能变钝或出现锈斑。碎核桃壳则不同。它足够坚硬，能对针尖和针身施加压力，又足够细小，不会损伤它们。核桃壳的天然油脂有助于去除轻微锈迹，其表面还能擦掉使针变钝的附着物。
“壳”这个字很关键。填充物应当是碎核桃壳，而不是核桃粉，也不是整片核桃壳。中等或细颗粒度的碎核桃壳更容易填入小针插，与针的接触也更好。
最好的外层材料是羊毛毡和亚麻布。羊毛毡裁剪快捷，无需处理毛边。亚麻布更结实，可以像小口袋一样从窄口翻面。两者都足够紧密，能让核桃壳不会从织物缝隙中漏出来。
材料
- 羊毛毡或亚麻布头，裁成两个 4 英寸圆片，或两块约 3½ × 4½ 英寸的矩形布
- 无香味碎核桃壳
- 手缝线
- 手缝针
- 小漏斗
- 剪刀
- 棉织带或绣花线，用于做挂环（可选）
务必使用无香味核桃壳。有些核桃壳产品是作为宠物垫料或喷砂磨料销售的，其中含有除臭剂、油或粉尘，不适合用在这里。请确认包装上标明“无香味”，并且内容物看起来干净、干燥。
制作针插
1. 裁剪并准备外层
裁两块布。如果使用亚麻布，将两块布正面相对，用回针缝或结实的平针沿边缘缝出 1/4 英寸的缝份，留一个约 1½ 英寸长的开口。在弧线处剪几个牙口，把外层翻到正面，轻轻熨平边缘。如果使用羊毛毡，将两片毡叠放，用卷针缝沿边缘缝合，留下同样的开口。羊毛毡不需要翻面。
照片由 Unsplash 上的 Melvyn Swingler 提供。
2. 填充针插
把漏斗插入开口。在托盘或一张纸上操作。每次加一勺碎核桃壳，一边加一边轻拍针插侧面，让核桃壳沉降。填充到针插摸起来紧实，但按压时仍有轻微回弹。如果硬得像石头，就是填多了；如果核桃壳还能松散地移动，就是填少了。收口缝合时不应费力。
3. 收口与收尾
把开口处的毛边折进内侧，用梯子缝法收口。把线头系牢。如果想要挂环，将一段 5 英寸长的棉织带对折，把两端缝在靠近收口处的缝线上。用粗线做一个环也可以。挂环不要做得太长，能挂在抽屉把手、木钉或针线盒边缘上即可。
使用针插
把针插放在缝纫时随手可及的地方。不用的针和大头针可以插在针插上。穿线之前，把针在填充物里来回抽拉一两次。核桃壳会擦去最初的锈迹，并使针尖保持光滑。如果一根针已经收存了好几周，这样快速过一遍能帮它重新顺畅地滑过布料。
不要让针插浸泡在水中，也不要在挂烫机附近使用。核桃壳本身是干燥的，但外层布料并不防水。
关于金刚砂的一点说明
核桃壳适合日常温和清洁。对于已经生锈的针，小型金刚砂针插更具磨蚀力。金刚砂是一种天然研磨粉末，以它为填充物的针插长期以来都被用来清洁缝纫针。可以用同样的方法制作针插，但把碎核桃壳换成细金刚砂粉。由于金刚砂粉尘可能被吸入，填充时要缓慢进行，避免扬起粉末，并放在幼儿接触不到的地方。金刚砂针插适合在针需要真正打磨时使用，不宜作为精细大头针的日常安放之处。
要避免的错误
- 不要使用有香味或经过处理的核桃壳。添加的油会包覆针身并吸附灰尘。
- 不要把针插填得太满。核桃壳不像纤维棉那样有弹性；填得过满会让针难以插入和拔出。
- 不要让外层保持潮湿。如果外层弄湿了，倒出核桃壳，放在温暖处晾干，再重新填充针插。
- 如果你对坚果（树坚果）过敏，不要使用核桃壳。可以改用金刚砂针插或普通羊毛填充的针插。
照片由 Unsplash 上的 Ritesh Tamrakar 提供。
核桃壳针插虽是小物件，但它在针线盒里自有其价值。花一个下午就能做好，用的都是手边现成的布头，还能让每一根针随时处于可用的状态。