La encuadernación de puntada larga es un buen paso siguiente cuando un cuaderno doblado parece demasiado frágil, pero una encuadernación con tapas rígidas cosida y encolada resulta innecesariamente elaborada. El papel se reúne en secciones dobladas y luego se cose directamente a una cubierta de cuero. Las puntadas quedan visibles a lo largo del lomo, cumplen una función práctica y le dan al cuaderno un carácter sereno.
La estructura es flexible. Las pequeñas diferencias en la posición de los agujeros suelen perderse en el ritmo de la costura, y la cubierta no necesita una pieza de lomo independiente ni una construcción complicada con cartones. Aun así, medir con cuidado sigue siendo importante, especialmente si quieres que el libro terminado quede cuadrado y se abra sin forzar las costuras.
Materiales y un tamaño práctico
Para tu primer cuaderno, utiliza papel para escribir que se doble limpiamente sin agrietarse. El papel artesanal puede quedar muy bonito, pero comprueba que su superficie admita tinta y que las hojas no sean tan gruesas que las secciones dobladas resulten voluminosas.
Necesitarás:
- De 16 a 24 hojas de papel, cortadas al doble de la altura deseada para las páginas
- Un trozo de cuero fino curtido vegetalmente para la cubierta
- Hilo de lino para encuadernación
- Una pequeña cantidad de cera de abeja o cera para encuadernadores
- Una aguja de encuadernación de punta roma o moderadamente afilada
- Un punzón
- Una plegadera de hueso
- Un tapete de corte y un cuchillo afilado o una regla
- Lápiz, clips para papel y un trozo de cartulina para usar como plantilla
Un buen tamaño para empezar es un cuaderno formado por cuatro secciones, cada una con cuatro hojas dobladas. El resultado es un libro de tamaño moderado, con suficientes páginas para practicar sin que la costura quede demasiado apretada. El cuero fino es más fácil de doblar y perforar; si el cuero se siente rígido, prueba el doblez con un retal antes de cortar la cubierta.
No cortes la cubierta de cuero exactamente del mismo tamaño que el papel. Deja un pequeño margen adicional en el borde delantero, la cabeza y el pie, para que la cubierta proteja las páginas. La cantidad depende del papel y de tus preferencias, pero unos pocos milímetros en cada borde son un buen punto de partida.
Foto de Alexander Kirov en Unsplash.
Prepara las secciones de papel
1. Dobla y reúne las hojas
Dobla cada hoja por la mitad con el lado de escritura hacia dentro. Junta primero los bordes y luego marca el doblez con una plegadera de hueso. Trabaja desde el centro del doblez hacia cada extremo, en lugar de frotar con fuerza sobre toda la hoja.
Agrupa las hojas dobladas en secciones iguales. Golpea suavemente los bordes doblados y los bordes abiertos contra la mesa para alinearlos. Coloca cada sección bajo un peso ligero durante un rato si el papel tiende a abrirse.
Evita colocar demasiadas hojas en una sola sección. Una sección gruesa crea un lomo redondeado y hace que las hojas interiores se desplacen más que las exteriores. Varias secciones más finas son más fáciles de coser y normalmente se abren de manera más uniforme.
2. Haz una plantilla de costura
Corta una tira de cartulina de desecho con la misma altura que las secciones dobladas. Marca los márgenes superior e inferior, dejando suficiente cuero por encima y por debajo de la costura para proteger el libro. Entre esos márgenes, marca cuatro o cinco estaciones de costura.
Las estaciones son los puntos por los que pasará el hilo a través de las secciones dobladas y de la cubierta. Mantenlas en línea recta. Las estaciones exteriores no deben quedar demasiado cerca de los extremos del doblez, donde el papel podría rasgarse, pero tampoco tan separadas que las secciones queden mal sujetas. Para un cuaderno pequeño, cuatro estaciones suelen ser suficientes; un libro más alto o pesado puede beneficiarse de cinco.
Los espacios entre las estaciones no tienen que ser matemáticamente exactos. La uniformidad es más importante que una medida concreta. Usa la misma plantilla para todas las secciones, de modo que los agujeros queden alineados de un doblez al siguiente.
Prepara la cubierta de cuero
3. Corta y marca el cuero
Corta el cuero en un solo rectángulo lo bastante ancho para envolver el libro cerrado, incluidas las cubiertas delantera y trasera y el lomo. Su altura debe ser ligeramente mayor que la de las secciones de papel.
Busca la línea central del cuero. Esta se convertirá en el doblez del lomo. Mide hacia fuera desde ella para marcar las zonas de las cubiertas delantera y trasera, tomando como referencia el grosor de las secciones reunidas. El cuero debe cerrar alrededor del libro sin tirar con fuerza a través del lomo.
Coloca la plantilla de cartulina sobre la zona del lomo y transfiere las estaciones de costura al cuero. Marca únicamente los puntos que realmente vas a perforar. Una cubierta de puntada larga suele tener una columna de agujeros para cada estación, con el hilo recorriendo el exterior del cuero entre ellos. El recorrido exacto puede variar, pero cada sección debe quedar sujeta en el mismo conjunto de estaciones.
Marca suavemente las líneas de los dobleces con la plegadera de hueso. No cortes el cuero. Si el cuero se resiste a doblarse, flexiónalo con cuidado sobre el borde de una mesa o alrededor de un objeto liso y romo. Evita mojarlo, a menos que ya conozcas la reacción de ese cuero concreto, ya que la humedad puede cambiar su forma y color.
4. Perfora los agujeros de costura
Coloca el cuero con el lado del grano hacia abajo sobre un tapete de corte o una superficie firme protegida con un retal. Usa el punzón para perforar cada agujero marcado. Empuja en línea recta en lugar de girar en ángulo. El agujero debe ser lo bastante grande para que pase el hilo encerado sin rasgar el cuero, pero no mayor de lo necesario.
Usa la misma plantilla para marcar el doblez de cada sección de papel. Abre una sección a la vez y coloca la plantilla dentro del doblez. Perfora el doblez en cada estación, manteniendo el punzón perpendicular al papel. Es mejor hacer una presión controlada que pinchar repetidamente, ya que esto puede agrandar los agujeros.
Comprueba la alineación apilando las secciones perforadas dentro del cuero. Los agujeros deben formar columnas limpias. Si uno está ligeramente desplazado, no agrandes todos los agujeros para compensarlo. Por lo general, el hilo puede adaptarse a una pequeña variación.
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Cose la puntada larga
5. Prepara el hilo
Corta un tramo de hilo de lino de aproximadamente dos veces y media a tres veces la altura del libro para cada recorrido continuo, o utiliza un poco más si todavía estás aprendiendo el recorrido de la costura. Es mejor trabajar con una longitud manejable que arrastrar repetidamente un hilo muy largo por los agujeros.
Encera ligeramente el hilo y alísalo entre los dedos. La cera debe reducir los enredos y la abrasión, no dejar una capa gruesa. Enhebra la aguja sin hacer un nudo al principio.
6. Cose la primera sección
Coloca la primera sección dentro de la cubierta de cuero, alineando el borde doblado con el lomo y los agujeros con las estaciones del cuero. Comienza desde el interior de la sección y deja una cola corta en un extremo. Pasa la aguja por el primer agujero, atraviesa el cuero y vuelve a introducirla por el siguiente agujero según la secuencia que hayas planeado.
En cada estación, mantén el hilo colocado limpiamente a lo largo del lomo. Los tramos largos visibles deben quedar rectos y no cruzarse, a menos que el patrón de costura que hayas elegido lo requiera. Cuando llegues a la estación final, ata el hilo de trabajo a la cola inicial con un nudo pequeño y firme dentro del doblez. Recorta los extremos, dejando suficiente hilo para evitar que el nudo se afloje.
La primera sección establece la alineación del resto del libro, así que haz una pausa antes de tensar el último recorrido. Cierra el cuero alrededor de ella y comprueba que la sección esté centrada y que el lomo no se esté desplazando hacia un lado.
7. Añade las secciones restantes
Coloca la siguiente sección sobre la primera, haciendo coincidir el borde doblado y los agujeros. Cose a través de las mismas estaciones, siguiendo el mismo recorrido. Si el diseño utiliza una puntada exterior entre las secciones, mantenla visible y paralela a las puntadas anteriores.
Después de cada sección, ajusta suavemente el hilo. El hilo debe sujetar el papel con seguridad y, al mismo tiempo, permitir que las secciones se abran. Una costura demasiado tensa puede fruncir los dobleces, tirar del cuero hacia dentro y dificultar el cierre del libro. Una costura demasiado floja deja espacios y permite que las secciones se deslicen.
Un hábito útil es tensar cada recorrido tirando del hilo en la dirección de la puntada, no hacia arriba, alejándolo del doblez. Usa una plegadera de hueso o la yema del dedo para asentar la sección contra la anterior antes de hacer el siguiente recorrido. Mantén el libro en crecimiento plano sobre la mesa siempre que sea posible.
Cuando hayas cosido la última sección, haz el nudo de sujeción dentro de su doblez o en otro punto discreto del recorrido de la costura. Recorta el hilo limpiamente. Cierra la cubierta y coloca el cuaderno bajo un peso ligero y uniforme durante varias horas. Un peso excesivo puede aplanar demasiado los dobleces o dejar marcas en el cuero blando.
Cómo mantener el cuaderno cuadrado
La forma cuadrada se mantiene durante la preparación más de lo que se corrige al final. Alinea las secciones antes de cada pasada de costura y comprueba regularmente el borde delantero. Si los bordes doblados están uniformes pero los bordes abiertos varían ligeramente, recorta el bloque de páginas solo si el papel y las herramientas permiten hacer un corte limpio. A menudo es mejor aceptar una pequeña variación artesanal que perseguir unos bordes perfectos con un corte deficiente.
Mantén el lado del grano del cuero hacia fuera y evita estirarlo mientras lo perforas. Si el cuero tiene un grano pronunciado o una ligera curvatura, deja que esa dirección natural guíe la cubierta en lugar de forzarla a quedar plana aplicando demasiada presión.
Para conseguir una cubierta más limpia, bruñe ligeramente los bordes cortados con una plegadera lisa o un paño. No pulas el cuero sin acabado hasta haber probado el efecto en un retal. Algunas superficies se oscurecen o se vuelven resbaladizas al frotarlas.
Foto de Alexander Kirov en Unsplash.
Errores útiles que conviene evitar
- Usar un hilo demasiado largo: El hilo largo se enreda, hace nudos y acumula cera. Corta tramos nuevos en lugar de luchar con un hilo dañado.
- Perforar los agujeros demasiado cerca de los extremos del doblez: El papel puede rasgarse cuando la sección se abre. Deja un margen moderado en la cabeza y el pie.
- Ajustar demasiado el cuero: La cubierta debe envolver el libro, no sujetarlo como una pinza. Deja espacio para que las secciones dobladas aumenten ligeramente de grosor.
- Saltarse la comprobación de alineación: Una sola estación mal colocada puede ir desviando el lomo. Apila e inspecciona las secciones antes de coser cada nueva sección.
- Tensar por la fuerza: Tira hasta que el hilo quede asentado y detente. Si el papel se frunce, afloja la última pasada antes de continuar.
- Cortar la cubierta antes de reunir el papel: El grosor del libro real es más fiable que una estimación hecha a partir de hojas sueltas.
Un cuaderno terminado de puntada larga debe mostrar cómo se hizo: papel doblado, un lomo estrecho de cuero y una línea ordenada de lino que mantiene todo unido. El método recompensa la paciencia, pero no exige herramientas elaboradas. Una vez medidas las estaciones y mantenida una tensión uniforme, la misma estructura puede adaptarse a diarios más pequeños, cuadernos de bocetos y libros prácticos para las notas cotidianas.