イングリッシュ・ペーパー・ピーシングは、ミシンを使わずに正確なパッチワークを作る、ゆっくりとした手仕事です。紙の形が一枚一枚の布にしっかりとした均一の縁を与え、それらを一辺ずつ手で縫い合わせていきます。小さな縫い代をぴたりと合わせたり、角度を正しく保ったりする難しさの多くが減るため、初心者にも取り組みやすい方法です。
六角形は、よく知られた出発点です。六つの等しい辺が蜂の巣のような模様で組み合わさり、大切に取っておいた端切れ、古いシャツの布、あるいは少量のキルティングコットンを使うのにちょうどよい大きさです。最初はキルト一枚ではなく、小さなパネルや針山から始めましょう。大きな作品に挑戦する準備ができたときにも、同じ方法を生かせます。
用意するもの
裁断の前に、以下をそろえます。作業を簡素にし、持ち運べるようにしておくことも、この方法の静かな楽しみの一つです。
- 紙製の六角形テンプレート。 あらかじめ切られたペーパーを購入するか、しっかりした無地の紙や薄いカード紙から切り出します。最初のプロジェクトには、一辺が約1インチの六角形が扱いやすいでしょう。心地よい模様を作れるほど小さく、それでいて無理なく手で扱える大きさです。
- キルティングコットンの端切れ。 目の詰まったコットンは扱いやすく、きれいにアイロンをかけられます。薄地から中厚地のコットンは、厚手のインテリア用布地や滑りやすい布よりも折りやすい素材です。
- 細い手縫い針。 細く鋭い針なら、目立つ穴を残さずに二枚の布端を通せます。
- 細い木綿糸。 中間色、またはほとんどの布になじむ色を選びます。丈夫さから細いポリエステル糸もよく使われますが、木綿糸はこの手仕事の柔らかく伝統的な趣によく合います。
- 布ばさみ、またはロータリーカッター、定規、カッティングマット。
- アイロンとアイロン台。 最初の準備と、特に仕上げの際にアイロンが役立ちます。
- 小さなクリップ、まち針、またはしつけ用の道具。 パッチワークを縫う間、各ペーパーの周りに折った布を留めておくために使います。
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ペーパーと布を準備する
控えめな配色計画を選ぶ
裁断する前に、端切れをテーブルに広げます。複雑なデザインは必要ありません。初めての配置として心地よいのは、たとえば次のようなものです。
- 好きな布の六角形を中央に置き、その周りを対照的な六角形六枚で囲む。
- 明るい柄と暗い柄を交互に並べる。
- 色あせた青、クリーム色、赤茶色のような、近い色調を穏やかに混ぜる。
- 意図的にさまざまな端切れを使いながら、各布を二、三回ずつ繰り返してバランスを取る。
小さな針山の上面には、七つの六角形で作る花のようなユニットが便利です。中央の一枚と、その周りの六枚で構成します。19枚または37枚の六角形で作るパネルなら、扱いにくくなりすぎずに配色を試す余地が広がります。
布で包む前に、紙のテンプレートを予定した配置に並べてみましょう。似た布同士が隣り合っていないか、一枚の濃い色を別の場所へ移したほうがよいかを確認しやすくなります。
均一な縫い代を付けて布を裁つ
布は紙の六角形より大きく切り、裏側へ折り込めるだけの余りを残します。ほとんどの六角形ペーパーには、約1/4インチの縫い代で十分です。厳密に測る必要はありませんが、おおむね均一にしておきましょう。縫い代が狭すぎるとしつけから抜けやすく、広すぎると角が厚くなります。
手早く裁つなら、布の裏面に紙の六角形を置き、目分量で縫い代を残しながら周囲を切ります。均一にしたい場合は、カード紙でひと回り大きい六角形テンプレートを作り、裁断用のガイドにします。紙のテンプレートは、ピーシングが終わるまで形の中に残すので、清潔で乾いた状態に保ちましょう。
布にひどいしわがある場合は、裁断前にアイロンをかけます。目指すのは硬さではなく、縁を正確に折れる平らな表面です。
布で包んだ六角形を作る
1. 布の裏面の中央にペーパーを置く
一枚の布の中央に紙の六角形を置きます。布の裏面が上を向くようにします。すべての辺から縫い代が出ていることを確認してください。多少縁が不均一でも構いませんが、紙の端が見えてはいけません。
2. 一辺をペーパーの上に折る
布の一辺をペーパーの上へ折り、親指の爪で紙の縁に沿って折り目を付けます。次の辺も同じように折ります。角では、余った布を切り取ろうとせず、小さく整ったひだとして収めましょう。
六辺すべてを順に折ります。表側はなめらかなままにし、折った縁は裏側で整然と収まるようにします。
3. 布をしつけて留める
折り目を固定するには、よく使われる方法が二つあります。
糸しつけは、より伝統的で信頼できる方法です。折り込んだ縫い代に、紙の縁近くで小さな並縫いをします。できるだけ紙は刺さず、布の折り目をすくいます。こうすれば紙を取り出しやすく、再利用もできます。各辺に数針ずつ入れ、形がゆがまない程度に糸をほどよく引きます。
のりしつけでは、水溶性の布用のりを、折り込んだ縫い代にごく少量付けます。手早くできますが、のりを付けすぎると取り外しが面倒になり、ペーパーも再利用できなくなることがあります。方法を覚えるための最初のプロジェクトには、糸しつけのほうが扱いやすいでしょう。
裏側が表側ほど美しく見えなくても心配はいりません。大切なのは、布がペーパーの上で平らに収まり、表側の各辺がくっきりしていることです。
4. 繰り返し、ピースを整理しておく
選んだデザインに必要な数だけ、すべてのペーパーを布で包みます。同じ布を重ねておくか、しつけた六角形を予定した順に並べておきましょう。テーブルの上でピースがばらばらになると、よく似た二種類の柄を誤った位置に縫い付けてしまうことは意外に起こりやすいものです。
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かがり縫いで六角形をつなぐ
ピーシングの縫い目は、二つの六角形の表側の縁を使って縫います。縫い代とペーパーは裏側に収まっているため、パッチワークの表面では縫い目をほとんど見えないようにできます。
5. 二つの六角形を中表に合わせる
一辺を共有する二つの包んだ六角形を取ります。布の表側同士を合わせ、紙の辺を正確にそろえます。小さなクリップ、縫い代に通した細いまち針、または親指と人差し指で挟んで固定します。
細い糸を、扱いやすい長さにして針に通します。糸が長すぎると絡みやすく、作品の上を引きずりがちです。
6. 角から角までかがり縫いする
片方の角で、折った縁から針を出します。このとき、それぞれの六角形から拾うのはほんの数本の布糸だけにします。合わせた縁の上を糸で渡し、次の小さな針目を取ります。一辺の端まで続けます。
縫い目は、しっかりつながる程度に近く並べますが、極端に小さくする必要はありません。均一なリズムを目指しましょう。縁が合わさる程度には糸を引きますが、強く引きすぎて縫い目にしわを寄せたり、ペーパーを曲げたりしないようにします。
反対側の角では、小さな返し縫いを一、二針して留めます。次の六角形をこの縫い目の隣に付けるなら、糸を切る必要はありません。ピースを平らに開き、次のものを置いて続けます。
7. 列にするか、中央の周りに組み立てる
七枚の花形では、まず外側の六角形一枚を中央に縫い付けます。残りの外側のピースを一枚ずつ加え、中央に縫い付けた後、隣り合う外側のピースとの共有辺も縫います。こうすると、中央に隙間のない整った輪になります。
より大きなパネルでは、まず短い列を作ります。一辺で六角形をつないで連なりを作り、その下の空いた位置に次の列を縫い付けます。ときどき作業を平らに置き、配置を確認しましょう。色の位置がしっくりこなければ、この段階ならほどくことができます。キルティングや仕上げをしてからよりも、ずっと容易です。
複数の角が集まる箇所では、少し注意を払います。角を越えて縫わず、きっかり角で縫い目を止めてください。紙の縁がガイドになり、正しい位置で止めることで六角形が平らに収まります。
周囲の縫い目がしっかりしてからペーパーを取り出す
紙のテンプレートは、縫っている間に形を支えています。早く取り出しすぎると縁が柔らかくなり、その後のつなぎ合わせが正確にできなくなることがあります。
六角形の周囲がすべて隣のピースと縫い合わされたら、しつけ糸をそっと切るかほどき、裏側からペーパーを静かに抜き取ります。無理に引っ張らないでください。引っかかる場合は、まだ紙を通っているしつけ糸や、角に掛かっている糸がないか確認します。
外縁にある六角形のペーパーは、ピースを加え終えるまで、または縁を折り込んでバインディングする準備が整うまで残しておきます。再利用したいなら、取り出したペーパーは平らに保管します。少し曲がる程度なら問題ありませんが、折り目が付いたり傷んだりした紙では、もう完全にくっきりした形を作れません。
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小さな六角形パネルまたは針山を仕上げる
シンプルなパッチワークパネル
小さなパネルの場合は、内側の形からペーパーを取り出し、布側から軽くアイロンをかけます。乾いたアイロンか、最小限のスチームを使い、縫い目が平たく生気のないものになるほど強く押さえないようにします。外側の形には、縁をどう仕上げるか決める間、ペーパーを残しておいて構いません。
実用的な仕上げ方の一つは、六角形のピースを裏布の正方形にアップリケすることです。パッチワークより少し大きく裏布を裁ちます。六角形パネルの外側の生の縫い代を折り込み、端のペーパーはその箇所に達したら取り出しながら、小さなまつり縫いで折り目を裏布に縫い付けます。完成したパネルは、ポケット、ラベンダーサシェの表面、針の本のカバー、または額装するテキスタイル作品にできます。
六角形の針山の上面
七枚の六角形で作る花形は、愛らしい針山の上面になります。六枚すべての隣のピースをつないだら、中央のペーパーを取り出します。外側の縫い代を裏へ折り込む間は、外側のペーパーを残しておきます。完成したパッチワークと同じ形に裏布を裁つか、より簡単に作るなら正方形の裏布を使います。
パッチワークと裏布を中表に重ね、返し口を小さく残して周囲を縫います。表に返し、適した詰め物を少しずつ入れます。縫い目を傷めずに角を整えるには、先の丸い道具を使います。返し口はまつり縫いで閉じます。六角形の輪郭が最初の針山には複雑すぎるようなら、完成した花形を正方形の布の上面中央に配してもよいでしょう。
避けたい失敗
縫い代を狭く裁ちすぎる
縫い代が極端に狭いと、しつけ糸から抜けやすく、角も折りにくくなります。どのペーパーの周囲にも均一な余白を残しましょう。
かがり縫いを強く引きすぎる
張り具合は、この穏やかな技法が難しくなる数少ない要因の一つです。糸を強く引くと縫い目が弓なりになり、表側に見えることがあります。縁を閉じるのに十分な強さで縫い、布は自然な状態に保ちます。
必要以上に紙を縫ってしまう
紙を通して一針縫ってしまっても大きな問題ではありませんが、何度も刺すとテンプレートが弱くなり、取り出しにくくなります。できるだけ折った布端だけをすくいましょう。
外縁のペーパーを早く取り出しすぎる
ペーパーは次の縫い目をまっすぐに保ちます。特にパネルを広げていく縁では、隣接するすべての縫い目が完成するまで待ちましょう。
布の向きを考えない
方向性のある柄は、六角形にすると予想外に傾いて見えることがあります。しつける前に、どの辺を上として見せたいか決めましょう。ストライプ、花柄、チェックでは、少し計画するだけで完成した模様が意図的なものに見えます。
繰り返す価値のある方法
イングリッシュ・ペーパー・ピーシングは、速さよりも落ち着いた手つきを大切にする技法です。一つの六角形は静かなひとときに仕上げられる大きさで、正確な縁はすべて同じいくつかの動作から生まれます。均一な縫い代で裁ち、紙の周りにきれいに折り、無理なくしつけ、そろえた一辺を次の一辺へと縫い合わせることです。
こうした動作に慣れると、この技法の可能性は広がります。同じ手仕事で、より大きなハニカム模様のパネル、キルトブロック、装飾的なパッチ、使い込んだ家庭用テキスタイルの丁寧な補修まで作れます。まずは少数の形から始め、配色がゆっくりと落ち着くのを待ち、ペーパーが果たす素朴で役に立つ仕事に委ねてみましょう。