楔付き通しほぞは、接合部そのものを見せ、理解できる場所によく似合います。たとえば座面を貫くスツールの脚、端部に接するベンチの貫、厚い幕板に取り付ける小さなテーブルの貫などです。見えている端部は、単なる飾りではありません。楔がほぞ穴を通り抜けたほぞを広げ、接着に加えて機械的な固定をつくります。
この接合には、ある意味で融通が利きます。わずかな合わせの誤差なら、鉋や鑿で修正できます。しかし別の意味では容赦がありません。楔には確かな力がかかります。ほぞが薄すぎる、ほぞ穴が端に近すぎる、あるいは楔を誤った方向へ打ち込むと、周囲の材料を割るおそれがあります。ですから、静かで大切な作業は接着剤を開ける前に行います。無理のない寸法を罫書き、通った木目を選び、組み立て全体を仮組みで確かめることです。
切り始める前に寸法を決める
中程度の厚みがある座面、天板、または貫では、十分な太さを持たせながら、ほぞ穴の周囲にも木を残せるほぞから始めます。一般的な出発点として、ほぞの厚みは、それを受ける部材の厚みのおよそ3分の1にします。たとえば厚さ30 mmの座面なら、10 mmほどのほぞが目安になります。最終寸法は樹種、荷重、ほぞ穴の周りに残る材料の量によって決まりますが、細く優美なほぞは、楔を使う接合の出発点には向きません。
ほぞ穴の縁には、十分な木を残してください。これは特に、脚のほぞ穴が端や曲線のコーナーに近くなりがちなスツールの座面で重要です。楔はほぞ穴の中でほぞを広げます。その力が短い木目の細い帯へ向かうと、座面が割れることがあります。
ほぞは仕上がり面から約3〜6 mm出るようにします。これなら楔を打ち、あとで削りそろえるための材料を確保できる一方、傷つきやすい長い突き出しを残さずに済みます。ほぞの肩は広く、平らに、直角に作ります。肩が部材の最終位置を定め、見える端がきれいに楔留めされていても接合部が不ぞろいに見えるのを防ぎます。
切り込みと楔は、より安全な方向、つまり最も近い縁ではなく、ほぞ穴の幅広く十分に支えられた長さ方向へ膨らむように計画します。角ほぞでは、幅広の楔を1本使うより、細い楔を2本使うほうが通常は制御しやすくなります。切り込みをほぞの側面近くまで入れず、両外側にしっかりした木を残してください。
写真： Dominik Scythe on Unsplash
材料と道具を準備する
可能であれば、ほぞを作る部材とほぞ穴を作る部材には、木目の通った広葉樹を使います。節、うねる木目、端部の割れを含むほぞは避けてください。楔はそうした弱点を見つけ、広げてしまいます。
楔には、硬く木目の通った材料を選びます。対照的な木材を使えば、完成した接合部を美しく見せられますが、まず優先すべきは強度と木目の方向です。楔の木目は、先端から根元へ、その長さに沿って走るようにします。長さを横切る短い木目の楔は、打ち込む際に潰れたり折れたりすることがあります。
始める前に、次の道具を準備します。
- 罫書きナイフと罫書きゲージ
- 予定するほぞ穴の幅に近いほぞ穴鑿
- ほぞ鋸、小型の胴付き鋸または横挽き鋸
- ほぞ穴鑿に適した木槌
- 仕上げ用のルータープレーン、肩鉋、またはよく研いだ鑿
- ほぞの頬と肩を調整するブロック鉋
- 切り込みの終端をきれいに止めるために役立つ、ドリルと小径ビット
- 組み立て用のクランプ、仮組み用の木槌、当て木
罫書きの前に、鑿と鋸を研いでおきます。楔付きの接合は、粗いほぞを無理にほぞ穴へ押し込むのではなく、薄い削り屑を取り除いて合わせるものです。
1. 鑿を基準にほぞ穴を罫書く
ほぞ穴は、それを切る鑿を基準に罫書きます。幅を測り、別々の道具で再現しようとするのではなく、罫書きゲージを鑿の幅に合わせるか、鑿そのものを使って二つの壁を定めます。これにより、ほぞ穴とほぞの寸法を一致させられます。
ほぞ穴の位置をナイフで印し、ナイフまたは罫書きゲージで線を軽く深くします。受け材には明瞭な中心線を引いてください。脚や貫が複数ある場合は、面に印を付け、作業中ずっと同じ基準面を使います。接合部を正確に切っても、部材ごとに異なる面を基準に罫書けば、斜めに収まってしまいます。
通しほぞ穴では、両面に外形をナイフで罫書きます。位置は直角定規を使い、縁を回して慎重に移します。出口側の面の線も重要です。鑿が意図した開口部を越えて抜けるのを防ぎます。
2. ほぞ穴は両面から掘る
材料を堅い捨て板の上にしっかり固定します。ほぞ穴の片端より少し内側から始め、鑿の刃裏を捨て材側に向けます。少しずつ鑿を入れ、切り屑を動かせる余地ができてから取り除きます。反対側の端へ進めますが、一度で全深さまで到達しようとしないでください。
ほぞ穴が半分ほどの深さになったら、材料を裏返して反対面から同じ作業を繰り返します。中央で掘り合わせると、欠けを大きく減らせ、両側の開口部をきれいに保てます。
鑿は垂直に保ち、二方向から頻繁に確認します。傾いた通しほぞ穴でもほぞを受け入れることはありますが、肩は均一に密着せず、突き出す端も曲がって見えます。
壁をさらうのは、大半の切り屑を取り除いてからにします。ナイフの線は、鑿で突き抜く対象ではなく、境界として使います。ほぞ穴は深さの大部分で、まっすぐな側壁にします。特に楔によってほぞが広がる出口側では、ごくわずかな逃げを付けると役立つことがあります。ただし、大きな漏斗状にはしないでください。ほぞはなお、ほぞ穴の壁にしっかりと当たる必要があります。
写真： Philip Swinburn on Unsplash
3. ほぞを罫書き、切る
仕上がったほぞ穴を使って、ほぞの寸法を確認します。ほぞ穴の幅を基準に罫書きゲージを設定し、フェンスは常に同じ基準面に当てます。両方の頬を罫書き、それからほぞを作る部材の周囲全体に肩の線をナイフで入れます。
先に肩を鋸で切ります。ナイフ線の捨て材側に浅く正確な切り込みを入れ、それから面全体に深くしていきます。きれいな肩の切断は、速さより重要です。完成した家具で目が読む線になるからです。
次に頬を鋸で切り、罫書き線のわずかに外側を保ちます。捨て材を割るか鋸で取り除き、それから鉋や鑿で頬を合わせます。幅広の頬にはブロック鉋がよく働き、肩鉋や鑿なら最後の高い箇所を整えられます。
ほぞは頻繁に試し合わせますが、調整中にきついほぞをほぞ穴へ打ち込んではいけません。しっかりした手の圧力、または当て木越しの軽い木槌の打撃で入る程度にします。引っかかる場合は、頬の光った箇所を調べ、そこだけ材料を取ります。肩が明らかに接合部を閉じる妨げになっている場合を除き、肩には手を付けません。
ほぞは、肩が四方で材料に接した状態で、完全に収まるように目指します。ゆるいほぞは、大きな楔を打ち込むだけでは健全になりません。楔は、よく合った接合部を広げるためのものであり、不適切な合わせを補うものではありません。
4. 楔用の切り込みを入れる
ほぞが仮組みで合ったら、露出する端に切り込みの位置を印します。角ほぞでは、幅の中に均等に2本の切り込みを配置し、両外側にしっかりした木を残します。切り込みは肩のかなり手前で止めます。小家具では、およそ3〜6 mmを出発点とする余白が妥当です。より大きな材料では、それに応じて大きくします。
切り込みは、ほぞ穴のより強く安全な側面へほぞが広がる方向に走らせなければなりません。ここで立ち止まり、力のかかり方を考えます。楔は、鋸の切り込みに対して垂直に切り込みを開きます。その開きが座面や天板の最も近い縁へ強く向かうなら、切り込みの方向を変えるか、接合部の位置を再検討してください。
鋸を入れる前に、各切り込みの内側の端へ小さな逃げ穴を開けます。この穴が切断の終端を丸くし、割れが肩へ向かって進む可能性を減らします。次に、ほぞの端から穴まで鋸を入れます。切り込みは細く、中央に保ってください。細い切り幅の手鋸で十分です。
5. 細く、そろった楔を作る
楔は、挙動がそろうように、木目の通った1本の材から作ります。幅はほぞの外側の縁まで広げるのではなく、各切り込みに使える幅と合わせます。テーパーは緩やかにします。長く均一な傾斜を持つ細い楔は、急な角度で突然接合部を押し広げる楔よりも制御しやすくなります。
荒い鋸引きのテーパーに頼らず、楔は鉋で仕上げます。色や杢が同じである必要はありませんが、面は滑らかにし、先端は切り込みに入れ始めても崩れない強さを持たせます。
予備の楔を数本作っておきます。接着中に、作り直すために手を止めるより、すぐ使える代わりを用意しておくほうが便利です。
写真： Alexander Andrews on Unsplash
6. 接合部全体を仮組みする
接着剤なしで接合部を組み立てます。肩を密着させ、楔を軽く差し込み、次の3点を確かめます。楔がきれいに入り始めること、ほぞが割れないこと、そしてほぞ穴を作った部材が平らなままで無理な力を受けないことです。
楔を抜き、ほぞを確認します。切り込み部分のわずかな圧縮は正常です。切り込みから肩へ向かって走る割れは正常ではありません。現れた場合は作業を止め、楔の厚みを減らすか、切り込みの下に残す無垢部分を長くします。
仮組みでは、楔を完全に着座するまで打ち込まないでください。目的は経路と抵抗を確認することであり、接着前に接合部を使い切ることではありません。
7. 落ち着いた手順で接着し、楔を打つ
接着剤を塗る前に、クランプ、木槌、楔、湿らせた布、当て木を配置します。ほぞ穴の壁とほぞの頬に接着剤を塗ります。切り込みに接着剤を流し込みすぎないようにします。そこに多すぎる接着剤があると、強度を上げることなく、楔が油圧のように働いて作業を煩雑にします。
肩が閉じるまでほぞを入れます。組み立てが直角を保っているか確認します。楔の面に接着剤を薄く塗り、切り込みへ差し込み、制御した木槌の打撃で交互に打ち込みます。楔の端が繊細なら、木槌と楔の間に小さな当て木を使います。
打ち込む間は音を聞き、様子を見ます。楔は着実に締まるはずです。ほぞ穴が開き始めたとき、縁に割れが現れたとき、あるいは接合部が着座する前に楔が突然まったく動かなくなったときは、止めてください。さらに力をかけることが答えになることは、ほとんどありません。可能であれば接着剤が新しいうちに楔を抜き、そのテーパーまたは切り込みを修正します。
ほぞと楔は出っ張ったままにします。肩とその周辺の面から、はみ出した接着剤を湿らせた布で拭き取ります。未仕上げの木材の導管へ接着剤を洗い込ませたり、濡れた跡を残したりしないよう注意してください。
硬化後に削りそろえ、仕上げる
削りそろえる前に、接着剤を完全に硬化させます。細目の鋸で、出っ張ったほぞと楔を表面の近くまで切ります。必要に応じて、周囲の面を守るため、薄いカードや突板の端材を使います。その後、残りわずかを鑿や鉋で面一にします。幅広く平らな座面では、細い削りに調整した鋭いブロック鉋が特に心地よく使えます。
木目の方向が許す場合は、周囲の木から露出したほぞへ向けて作業します。これにより、ほぞ穴の縁で繊維を持ち上げる可能性が減ります。最後に軽くスクレーパーをかけるか、細かく研磨して表面をなじませてもよいですが、接合部のくっきりした輪郭が消えるほど丸めないでください。
避けたい失敗
- ほぞ穴を端に寄せすぎること。 開口部の周囲に残る材料が少なすぎると、楔は良質な広葉樹でさえ割ることがあります。
- ゆるいほぞを使うこと。 楔は充填材ではありません。切り込みを入れる前に、頬と肩を合わせます。
- 肩の近くまで切り込みを入れること。 楔を打つと、残った木が割れることがあります。
- 急すぎる、または大きすぎる楔を打つこと。 緩やかなテーパーなら兆候を感じ取り制御できますが、厚い楔は突然ほぞ穴を破裂させることがあります。
- 仮組みを無理に押し込むこと。 楔を入れる前にほぞが強い打撃を必要とするなら、さらに合わせる必要があります。
- 接着剤が硬化する前に削りそろえること。 早すぎる削りそろえは接合部を動かし、開口部の周りの繊維を裂くおそれがあります。
よく作られた楔付き通しほぞに、劇的な要素は必要ありません。肩は静かに材料へ収まり、楔は均等で意図的に見え、その周囲の木口もきれいに保たれます。慎重な罫書きと抑制した力があれば、小家具で最も有用な見せる接合の一つになります。