板はひどく反って見えなくても、作業の妨げになることがあります。わずかなねじれでも、継ぎ手の片隅に隙間を生じさせます。面の反りはパネルを不均一にし、ほとんど直角に見えるだけの木端は、枠組みを狂わせることがあります。手鉋が目指すのは、単に木材を滑らかにすることではありません。その後のすべての寸法取りの基礎となる、信頼できる基準面をつくることです。
一般的な順序は単純です。まず一方の面を平らにし、その面に対してまっすぐで直角な一方の木端をつくり、続いてこの二つの基準を用いて板を厚みと幅の寸法に仕上げます。こまめに確認できるだけ、ゆっくり作業してください。鉋なら木はすぐに削れますが、削りすぎた木を戻すのは別の話です。
道具、木材、準備
多くの板では、最初の大きな削りにはジャックプレーン、長くまっすぐな面をつくるにはジョインタープレーン、仕上げ面にはスムージングプレーンを使います。手元にあるのがそれだけでも、適切に調整されたジャックプレーンなら作業の大半をこなせます。大切なのは、よく研がれた刃、安定した保持方法、そして頻繁な確認です。
始める前に、次のものを用意します。
- 荒材、または以前に機械加工された木材
- 高さと真直度のそろった2本のねじれ見定め棒
- 信頼できる直角定規
- 罫引き
- 鉛筆
- 用意できる範囲で、ジャックプレーン、ジョインタープレーン、スムージングプレーン
- 直定規、または慎重に確認した長い鉋の定盤面
板を作業台に載せる前に観察します。長さ方向と幅方向に見通してください。節、割れ、白太、逆目、著しいねじれに注意します。深い割れが板の使う部分まで入り込んでいる場合や、重要な継ぎ手の近くに抜けそうな節がある場合は、平らにする前に切り出しの計画を変えましょう。用途に適さない材を苦労して整えるよりも、最初に板を短く、あるいは細くするほうがよいことが多いのです。
可能であれば、木材は最終の長さと幅より少し大きめに切っておきます。後の切りそろえに十分な余裕を残しますが、必要以上に長い、または広い材から始めないでください。短い板のほうが作業台上で固定しやすく、小さな誤差を増幅しにくくなります。
木目を読む
面と木端に沿って、繊維がどちらへ上がっているかを見つけます。できる限り順目に、つまり下り坂の方向へ削ります。鉋は、切削部から離れるように傾いた繊維に向かって進むことになります。これにより逆目掘れが減り、きれいな面が残ります。
木目が板の全長にわたって素直であることは、めったにありません。縮み杢、交錯木理、節の多い材は、どちら向きに削っても逆目掘れを起こすことがあります。そのような箇所では、より薄い削りくずを取り、鉋を少し斜めに構え、必要なら反対方向から削ります。板がほぼ正しくなった段階では、薄削りに調整したスムージングプレーンが役立ちます。磨かれた見た目と平面を混同しないでください。正確さは光沢ではなく、確認作業から得られます。
1. 最初の基準面を選ぶ
より凹んでいる面、または扱いやすい面を上にして、板を作業台に置きます。これは絶対の決まりではありませんが、取り除く木の量を減らせることがよくあります。一方の面が幅広く反っているなら、木端がすでに高くて削りやすいため、凹側を上にして始めるのが理にかなう場合があります。板に顕著なねじれがあるなら、削る間に最も安定して支えられる面を選びます。
板をしっかり支えます。鉋台のストップ、ベンチドッグ、ホールドファスト、万力はいずれも有効です。ただし、板を作業台に無理に平らに押しつけるほど強く締めないでください。外せば元の形に戻り、確認を誤らせることがあります。板ががたつく場合は、低い部分の下に薄い当て木を入れ、力をかけずに安定して載るようにします。
面に太い鉛筆線を入れます。この線は削りながら高い部分を見つける助けになり、後でどちらの面を基準面としたかを取り違えないためにもなります。
2. まずねじれを取る
ねじれ見定め棒を1本、板の手前側の端に横向きに置き、もう1本を向こう側の端に置きます。少し下がり、目の高さを手前の棒の上端近くまで下げて、二つの棒の上端を見通します。棒が平行に見えれば、その位置で板にねじれはありません。向こう側の棒の一端がもう一端より高く見えるなら、板にはねじれがあります。
高い隅を特定し、軽く印を付けます。次にジャックプレーンでその部分を低くします。対角方向の削りは特に有効です。高い箇所から別の高い箇所へ板を横切って削るため、板の長手方向の形に引きずられず、効率よく材を取れます。
数回削ったら、もう一度確認します。ねじれ見定め棒は両端だけでなく、長さ方向の複数の位置へ移して確認してください。両端でねじれが取れていても、板の中央にねじれが残ることがあります。
この段階では、面を滑らかにしようとしないでください。目標は、板を一つの平面に収めることだけです。鉋を制御でき、板が確実に保持されているなら、やや厚めの削りくずでも問題ありません。
3. 反りと弓なりを平らにする
ねじれ見定め棒でねじれがないと分かったら、板の反りと弓なりを確認します。直定規を長さ方向に、次に幅方向に当て、隙間を探します。定盤面がまっすぐだと確認できている長い鉋も、実用的な直定規として使えます。
長さ方向に弓なりの板は、中央か両端のどちらかが高くなっています。中央が高いなら、直定規が均等に収まるまで中央部を削ります。両端が高い場合は、両端から中央へ向けて控えめに削り、徐々になじませます。毎回同じ位置から全長のストロークを始めないようにしてください。その癖はくぼみを深くしたり、ふくらみを残したりします。
幅方向の反りでは、上面が凹なら通常は両木端が高くなります。板を横切って頻繁に確認しながら、その木端を削り下げます。中央が高い場合は中央を慎重に削り、次いで外側へなじませます。
鉛筆線を静かな目安として使います。線が面全体で均一に消えたら、ジョインタープレーン、または薄削りに調整したジャックプレーンで長いストロークを行い、面を一体にします。大きな修正の後には、ねじれを再確認してください。反りや弓なりを取ることで、それまで隠れていた小さなねじれが現れることがあります。
面が平らになったら、伝統的な指物師の基準記号、すなわち大きな面印を明確に付けます。単純な輪や三角形がよく使われます。どの記号を使うかよりも、何気ない鉛筆線と間違えない記号を使うことが大切です。
4. 最初の木端を直角に削る
最初の正しい面が、最初の木端の基準になります。板を万力に木端を上にして立てるか、作業台に対して垂直に固定します。木端が非常に荒れている場合は、まずジャックプレーンを使います。次に長さ方向へ直定規を当て、基準面に当てた直角定規で確認します。
その面に対してまっすぐかつ直角になるまで、木端を削ります。端だけでなく、複数の位置で確認してください。一か所で直角定規を当てて正しく見えても、別の場所で角度が変化していることがあります。
鉋は角度を意図的に修正するためにも使えます。木端が遠い側で直角から外れているなら、高い側をやや多めに削ります。鉋刃を左右にわずかに調整してもよいですが、初心者には、削る必要のある側へ穏やかに圧力をかけるほうが分かりやすいことが多いでしょう。数ストロークだけ削ってから、再び確認します。
長い木端では、まず直定規でふくらみが見える箇所を局所的に修正し、次に長く重なるストロークで木端全体を一本の直線に整えます。ジョインタープレーンは定盤面が長く、小さなくぼみをまたいでまっすぐな結果になりやすいため、この段階に適しています。
木端がまっすぐで直角になったら、基準木端として印を付けます。印を付けた二つの面が、板の残りの作業を導きます。
5. 罫引きし、厚みに削る
基準面から目的の仕上がり厚みに合わせて罫引きを設定します。四つすべての木端に線を引きます。線は見える程度には明瞭にしますが、きれいに消すのが難しくなるほど深くは引かないでください。
板を裏返し、反対側の面を削ります。基準面には手を加えず、高い部分を落としながらジャックプレーンで始めます。ねじれ見定め棒と直定規で定期的に確認します。この二番目の面は最初の基準をつくる必要こそありませんが、用途に応じて十分に平らであり、最初の面とおおむね平行であるべきです。
罫引き線に近づいたら、削りの深さを浅くします。面全体で線がちょうど消えるまで削ります。板の厚みを特に均一にする必要がある場合は、キャリパーで確認するか、複数の箇所で罫引きを合わせ直します。通常の箱物や家具づくりでは、一貫して罫引きされた面が最も信頼できる目安となることが多いでしょう。
木目が許すなら、最後に長さ方向へ薄い削りくずを取ります。スムージングプレーンの出番は、板が正確になった後であって、その前ではありません。
6. 罫引きし、幅に削る
罫引きを正しい木端に当てて基準を取り、反対側の木端に目的の幅を罫書きます。二つ目の木端を、その線まで削ります。まっすぐかを確認し、基準面に対して直角定規を使い、直角を保ちます。
二つ目の木端は、罫引き線に達する前から完璧にする必要はありません。まず効率よく材を取り、線に近づいたら軽く長いストロークに切り替えます。幅を測る基準である基準木端は、作業中ずっと傷つけずに残してください。
板を後で最終の長さに横引きするなら、面と木端を仕上げるまでは両端を少し長く残しておきます。その後、基準木端と基準面から長さを記し、必要に応じて端をのこぎりで切るか、鉋で直角に仕上げます。
短い確認の手順
規律ある確認手順が、材の準備で起こる大半の誤りを防ぎます。
- ねじれ見定め棒でねじれを確認する。
- 直定規で長さ方向の弓なりと、幅方向の反りを確認する。
- 印を付けた基準面に対して直角定規を当て、木端を確認する。
- 基準面から罫引きを使い、厚みと幅を定める。
- 意味のある量の材を削るごとに、再確認する。
順序が重要です。まだ平らでない面を基準に厚みを罫引いてはいけません。また、まだ直角でない木端を基準に幅を罫引いてもいけません。新しい面はすべて、その前につくった面に依存しています。
避けたいよくある間違い
正しさより先に滑らかさを求める
滑らかな面でも、ねじれていたり、くぼんでいたりすることがあります。確認によって面が正しいと分かるまで、ジャックプレーンまたはジョインタープレーンを使い続けてください。最後の薄削りは終盤まで取っておきます。
一つの確認だけを信じる
ねじれ見定め棒はねじれを示しますが、弓なりや反りを完全に示すわけではありません。直角定規は木端の角度を確認しますが、必ずしもその真直度を確認するものではありません。それぞれの道具は、本来答えるべき問いのために使いましょう。
全長のストロークだけで、すべてを直そうとする
長いストロークは、ほぼ正しくなった面をまとめるのに役立ちます。しかし、特定の高い隅、ふくらみ、反った木端を取るにはあまり向きません。まず欠点を修正し、その後で面をなじませます。
確認中に板を無理に平らにする
力をかけて締め付けた板は、外すまで正しく見えることがあります。曲げずに支え、ねじれ見定め棒、直定規、直角定規に板本来の形を示させてください。
基準印を見失う
面と木端が正しくなったら、不必要に削らないよう守り、その印が見える状態を保ちます。それらは後に引くすべての線、つくるすべての継ぎ手、行うすべての寸法取りの、静かな土台です。
直角で正しい板は、一度の劇的な削りでできるものではありません。鉋と確認工具の間で繰り返す対話、すなわち少し削り、観察し、修正し、また観察することによって生まれます。そのリズムを身につければ、荒材は信頼できる材となり、問題を起こすのではなく継ぎ手づくりの準備が整います。