松动的斧柄不只是用起来不方便。它会改变工具的平衡，容易损伤斧眼，也会使原本完好的斧头变得不安全。因此，重新装柄的要点并不是把木头硬塞进钢铁里，而是做出紧密、耐心的配合：在打入任何楔子之前，手柄应当均匀地填满斧眼。
替换手柄通常会预先粗加工，顶部留有尺寸偏大的柄舌。这部分余量很有用。它让你可以慢慢削修和锉磨，直至斧头自然落到正确的位置，而不是让斧头将就一个不合适的配合。
你需要准备的东西
- 一枚干净、完好的斧头
- 山核桃木替换手柄或山核桃木手柄坯
- 一枚硬木楔，最好是随手柄附带或专为该手柄制作的
- 一枚小型钢楔，如斧头和手柄确有需要
- 木锉、粗锉和砂纸（如有需要）
- 细齿手锯
- 木槌或生皮槌
- 结实的工作台、带木质钳口保护垫的台钳，或其他稳固的支撑装置
- 亚麻籽油和干净抹布
- 护目镜
山核桃木仍是传统选择，因为它兼具韧性和适度的弹性。部分地区也会使用白蜡木，但应避开柔软、脆弱、干燥不良或有明显劈裂的木材。穿过斧眼部位的木纹应尽可能沿手柄长度方向平直延伸。若手柄在肩部或插入斧眼的柄舌处有明显斜纹、木节、干裂或裂缝，就应弃用。
准备斧头并选择手柄
先检查斧头
开始装配前，清除斧眼内松散的锈屑、积垢和旧手柄残片。窄凿、旧螺丝刀或冲子可以帮助清出残木，但操作要仔细。不要扩大斧眼，也不要削到其内壁。老锻造斧头内部轻微的不规则本就是配合的一部分。
仔细查看斧眼周围是否有裂纹，尤其是顶部和底部。若斧头有可见裂纹、斧眼严重变形，或金属损耗广泛，在未经专业评估前，不应重新投入使用。新手柄无法让损坏的斧头变得安全。
还要检查刃口。重新装柄前不必先磨锋利，但操作时要防止被它割伤。用一块折叠的皮革，或数层硬纸板包住斧刃并用胶带固定，既能防止意外割伤，也能保护刃口不受工作台磕碰。
让手柄与斧眼匹配
斧眼应能自然地套上所选手柄。手柄的柄舌起初通常会偏大；这正是正常的。关键在于，手柄肩部的形状、斧眼尺寸和整体手柄式样要与斧头相配。
如果手柄在配合前就略小，不要以为楔子能解决问题。楔子会撑开手柄顶部，却无法补足斧眼整个深度中缺失的木材。若手柄在打楔前明显松动，那它就是不合适的手柄。
正确调整斧头方向。弯柄的弧度应与斧刃方向一致，木纹穿过斧眼时也不应有明显扭转。从柄尾朝斧头方向沿手柄瞄准。斧刃应与手柄保持方正，而不是向一侧歪斜。
将手柄配入斧眼
1. 标出最初的受力点
从手柄底端将斧头套上柄舌，向肩部方向推入。只用稳固的手压将它推到不能再进的位置。取下斧头，观察木头上被磨亮或压实的部位。这些就是最先接触的高点。
只锉磨这些标记区域。每次只削去薄薄一层或轻锉几下，然后再试装斧头。这样做虽然慢，却能避免一种常见错误：把整个柄舌都削小，最终导致配合松动。
2. 逐步做出均匀配合
继续修配，直到斧头能平稳推进，并在斧眼周边均匀受力，而非只在一个点上晃动。斧头抵达肩部前，手柄应已在斧眼下部紧密贴合。
不要在斧眼下方削出锐利的台阶。手柄向肩部应有平缓过渡，这样更结实，也较不易在使用中开裂。此处应尽可能保留木材。
配合接近完成时，用可控的轻敲让斧头就位。稳固支撑手柄，用柄尾轻敲结实的木块，并经常检查对齐情况。避免用钢锤敲击经过硬化处理的斧头。不要猛力重击；若斧头无法坐到底，就取下它，找出仍然存在的高点。
斧头最终应靠近肩部就位，且斧眼上方应露出少量手柄木材。这段露出的部分是留给楔子的。如果斧头坐到底时上方没有木头露出，说明手柄插得过深，或其形状并不适合这枚斧头。
开锯缝并打入楔子
3. 小心开出锯缝
许多替换手柄的柄舌上已预先锯好缝。若锯缝笔直、居中，并且适合配套木楔，通常可以直接使用。若你使用的是手柄坯，则应在柄舌中央标出一条锯缝，使其与斧头同向、与斧刃平行。
用细齿锯沿露出的柄舌中央锯开。锯缝应在斧眼底部以上停止。锯得太深会削弱手柄，而这里恰恰必须承受楔入时的撑力。锯缝长度约为斧头深度的三分之二，是一个较稳妥的实用比例；具体深度应确保其下方仍保留完整、未锯开的实木。
保持锯缝狭窄、笔直。它的用途是为木楔提供进入的空间，而不是把手柄分成两半松散的木片。
4. 修配并打入木楔
木楔应干燥、纹理笔直，长度略大于斧眼宽度。若它太厚，无法进入锯缝，就逐步削薄。它起初应能轻松进入，但在尚未完全打入前就应开始变紧。
若想将木胶作为填补微小空隙的辅助，可以只涂少量；它不能替代正确的配合，干式机械配合仍是关键。将木楔放入锯缝，用木槌或生皮槌有分寸地敲入。
密切观察手柄。楔子应撑开柄舌，却不应让裂缝沿手柄向下延伸。如果斧眼下方开始出现裂纹，就立即停止。若可行，取出楔子，查明原因，并修正锯缝或配合，而非继续强行敲打。
将木楔打入至牢固就位，用中等力度敲击也不再移动为止。锯掉斧头顶部上方多余的楔子和手柄木料。先让木头基本齐平，再用木锉或砂纸轻轻修平。不要把它打磨得过于圆润，以致顶部低于斧眼边缘。
5. 仅在有用时加入钢楔
木楔打入后，常会再打入一枚小型钢楔，以提供额外的横向撑开力。对于斧眼略有不规则的旧斧头，它尤其有用，但不应用它来挽救尺寸严重偏小的手柄。
钢楔应斜着横跨木楔打入，而非与木楔直接同向。这样能将压力分散到柄舌的另一部分，也可减少只是把木楔劈开的风险。只需打入至稳固即可。过度用力可能劈裂手柄、压坏顶部，或使日后重新装柄变得不必要地困难。
一枚位置正确的钢楔通常就足够。密密麻麻塞满楔子，往往说明手柄最初的配合并不好。
完成手柄并检查成果
6. 给木材上油
擦净手柄上的粉尘，再用抹布涂上一层薄薄的亚麻籽油。让油渗入，擦去多余部分，并按照油品制造商的说明让手柄干燥。随着时间推移分几次薄涂，比留下湿黏表面更好。
油能帮助木材抵抗湿度的快速变化，并让手柄在手中感觉更温润稳定。它不应形成使握持部位光亮或打滑的涂层。请妥善处理沾油的抹布；某些干性油在固化时，若抹布被揉成一团，可能会发热。可将其摊平在室外晾干，或依照产品说明储存和处置。
7. 使用前测试
握住斧柄，检查斧眼顶部。木材应紧密填满斧眼，没有明显空隙、松动或新裂缝。再次沿手柄瞄准，确认斧刃仍然对正。
随后在合适木料上做轻缓、可控的试砍。一旦斧头发生位移、手柄发出吱响，或出现裂缝，就立即停止。第一次短时间使用后应重新检查，此后也应不时查看，尤其是在斧头曾存放于特别干燥或潮湿的环境之后。
值得避免的错误
过早削去太多木材
斧头应通过逐步削去高点来完成修配。一旦木材被锉掉，就无法再补回。打楔前已经紧密贴合的手柄，会比先削松再靠金属楔强行撑紧的手柄更耐用。
敲击斧锤来把斧头打上去
除非该斧头本就设计为可作锤用，否则斧锤并不是锤击面。用钢铁敲击它可能使其边缘翻卷或受损，而重击可能掩盖不良配合，而非解决问题。应通过可控压力和在木头上的轻敲使手柄就位。
锯缝开得太深
延伸到斧眼下方的锯缝会形成一道易于劈裂的路径。锯缝下方要保留完整木材，使手柄在斧眼下部仍为一整块坚实木料。
将楔子当作不合适手柄的补救方法
楔子的作用，是在斧眼顶部撑开一个已接近正确的配合。它们无法安全地补偿过窄、严重歪斜，或侧面已被挖空的手柄。
忽视季节性变化
木材会随湿度变化而伸缩。应将斧头存放在相对干燥、遮蔽的地方，而非置于积水中、炉边，或长时间暴露在日晒雨淋下。良好的装柄更受益于日常保养，而不是一再进行紧急加固。
一把正确重新装柄的斧头，会有一种安静而明确的扎实感：斧头端正地坐在手柄上，木材填满斧眼，手柄仿佛是工具连贯的一部分。这才是应当追求的标准——不是速度，也不是打入最多的楔子。